Kolkata, Landeshauptstadt in Westbengalen, Indien
Kolkata ist die Hauptstadt von Westbengalen und breitet sich entlang des Hooghly-Flusses mit Kolonialbauten, modernen Hochhäusern und dicht besiedelten Vierteln aus, die über mehrere Bezirke verteilt sind. Breite Boulevards durchziehen die Geschäftsviertel, während schmale Gassen Wohngebiete mit Märkten, Tempeln und Handwerkstätten verbinden.
Britische Händler kauften 1690 drei Dörfer und bauten sie später zu einem befestigten Handelsposten aus, der sich zur zweitgrößten Stadt des Britischen Weltreichs entwickelte. Die Metropole verlor 1911 ihren Status als Hauptstadt von Britisch-Indien, blieb aber im 20. Jahrhundert ein Zentrum für Handel und Industrie.
In Teehäusern und an Straßenecken versammeln sich Einheimische zu Adda-Runden, bei denen sie Tee trinken, Literatur besprechen und aktuelle Themen erörtern. Auf Märkten, in Tempeln und bei kulturellen Veranstaltungen tragen viele Menschen traditionelle Kleidung wie Kurta-Pyjama oder Sari, die im Alltag sichtbar ist.
Metrolinien, Busse und gelbe Taxis bilden das öffentliche Verkehrsnetz und verbinden verschiedene Stadtteile miteinander. Sehenswürdigkeiten lassen sich zu Fuß erkunden, wenn Sie sich auf ein oder zwei Viertel pro Tag konzentrieren und Pausen in Parks oder Teehäusern einplanen.
Die Metropole beherbergt die einzige noch existierende Chinatown Indiens sowie historische jüdische Synagogen und armenische Kirchen aus dem 18. Jahrhundert. Von Hand gezogene Rikschas transportieren täglich Fahrgäste durch enge Gassen, eine Praxis, die in den meisten anderen indischen Großstädten verschwunden ist.
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