Kangchendzönga

Kanchenjunga erhebt sich 8.586 Meter über dem Meeresspiegel und zeigt drei Hauptgipfel, die sowohl von Nepal als auch von Indien aus sichtbar sind. Die Flanken bestehen aus steilen Kalksteinformationen, zwischen denen sich Gletschertäler bis in die unteren Bereiche hinabziehen.

Bis 1852 galt dieser Berg als höchster der Welt, bevor die Große Trigonometrische Vermessung Indiens feststellte, dass der Mount Everest ihn überragt. Die erste Besteigung fand 1955 durch eine britische Expedition statt, die jedoch aus Respekt vor den religiösen Überzeugungen der Einheimischen einige Meter unterhalb des Gipfels stoppte.

Der Name bedeutet in der tibetischen Sprache "fünf Schätze des hohen Schnees" und bezieht sich auf verschiedene Gipfel, die von den Bewohnern der Umgebung als heilige Orte verehrt werden. In den Dörfern am Fuß des Berges halten die Menschen bis heute Rituale ab, um die Gottheiten zu ehren, die nach ihrem Glauben dort oben wohnen.

Bergsteiger erreichen den Gipfel über Routen auf nepalesischer Seite, da Indien das Klettern auf seiner Seite nicht gestattet. Die Vorbereitung erfordert spezialisierte Ausrüstung und mehrere Wochen Akklimatisierung in Hochlagern, um den Körper an die extreme Höhe zu gewöhnen.

Die ersten erfolgreichen Kletterer im Jahr 1955 hielten einige Meter vor dem eigentlichen Gipfel an, um die religiösen Überzeugungen der Bevölkerung zu respektieren. Viele spätere Expeditionen haben diese Praxis übernommen und berühren den obersten Punkt ebenfalls nicht, um den spirituellen Charakter des Ortes zu bewahren.