Kangchendzönga, Berg zwischen Taplejung Distrikt, Nepal und Sikkim, Indien

Der Hauptgipfel des Kangchendzönga erreicht 8.586 m (28.169 ft); Mittel- und Südgipfel liegen auf der Grenze zwischen Nepal und Sikkim, Westgipfel und Kangbachen im nepalesischen Distrikt Taplejung. Vier Hauptgletscher strahlen vom Massiv aus, die oberen Hänge sind Schnee und Eis über steilen Felswänden, darunter bewaldete Grate.

Bis 1852 galt dieser Berg als höchster der Welt, bevor die Große Trigonometrische Vermessung Indiens feststellte, dass der Mount Everest ihn überragt. Die erste Besteigung fand 1955 durch eine britische Expedition statt, die jedoch aus Respekt vor den religiösen Überzeugungen der Einheimischen einige Meter unterhalb des Gipfels stoppte.

Der tibetische Name gangs chen mdzod lnga bedeutet „fünf Schatzkammern des großen Schnees“; die Brüder Schlagintweit deuteten ihn auf die fünf höchsten Gipfel, G. O. Dyhrenfurth auf die fünf Hauptgletscher. Die Lhopo glauben, die verborgenen Schätze — Salz, Gold, Türkis und Edelsteine, heilige Schriften, Rüstung, Getreide und Medizin — offenbarten sich den Frommen, wenn die Welt in Gefahr ist. Der Berg gilt in Nepal und Sikkim als heilig; im Pāncthare-Dialekt des Limbu heißt er phɔktaŋluŋma, „Stein mit Schultern“.

Bergsteiger erreichen den Gipfel über Routen auf nepalesischer Seite, da Indien das Klettern auf seiner Seite nicht gestattet. Die Vorbereitung erfordert spezialisierte Ausrüstung und mehrere Wochen Akklimatisierung in Hochlagern, um den Körper an die extreme Höhe zu gewöhnen.

Die ersten erfolgreichen Kletterer im Jahr 1955 hielten einige Meter vor dem eigentlichen Gipfel an, um die religiösen Überzeugungen der Bevölkerung zu respektieren. Viele spätere Expeditionen haben diese Praxis übernommen und berühren den obersten Punkt ebenfalls nicht, um den spirituellen Charakter des Ortes zu bewahren.