Nainital, Bergstation in der Kumaon-Division, Indien
Nainital ist eine Bergstation in der Kumaon-Division im indischen Bundesstaat Uttarakhand, die sich um einen mangoförmigen See auf 2084 Metern Höhe gruppiert und von den Gipfeln Naina, Deopatha und Ayarpatha umgeben ist. An den Hängen über dem Wasser stehen Hotels, Häuser und schmale Straßen, die in engen Kurven verlaufen und die beiden Enden des Sees verbinden, während am Ufer eine breite Promenade zum Flanieren einlädt.
Die Ortschaft entstand im Jahr 1841, als der Zuckerhändler P. Barron das erste europäische Wohnhaus errichtete und damit die Grundlage für einen Sommersitz der britischen Kolonialverwaltung legte. In den folgenden Jahrzehnten entwickelte sich der Ort zum bevorzugten Rückzugsort für britische Beamte, die hier der Hitze der Ebenen entkamen und Schulen, Kirchen sowie Verwaltungsgebäude errichteten.
Vor Ort kleiden sich viele Einheimische in Wollschals und handgewebten Stolen, während Frauen bunte Ghaghras tragen und an Tempelfesten teilnehmen, die Pilger aus dem ganzen Land anziehen. Entlang der Hauptpromenade verkaufen Händler warme Pakoras und Chai, und Familien sammeln sich an den Uferpromenaden, um Paddelboote zu mieten und lokale Musiker zu hören, die traditionelle Lieder singen.
Die Stadt liegt an Straßen, die zu mehreren Bergstationen in wenigen Stunden führen, wodurch sie zu einem guten Ausgangspunkt für Ausflüge in die Region Kumaon wird. Wer höher gelegene Aussichtspunkte erreichen möchte, kann eine Seilbahn nehmen oder steile Fußwege nutzen, die von den Ufern nach oben verlaufen und bei Nebel oder Nässe rutschig werden können.
Das Gouverneurshaus umfasst 113 Zimmer, die sich in angelegten Gärten und neben einem Golfplatz verteilen, und folgt im Grundriss einer Gestaltung, die dem Buckingham-Palast nachempfunden wurde. Während der britischen Zeit diente das Anwesen als offizielle Sommerresidenz, und noch heute können Besucher die Außenbereiche besichtigen, wenn keine offiziellen Veranstaltungen stattfinden.
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