Keeladi excavation site, Archäologische Ausgrabungsstätte in Keezhadi, Indien

Keeladi ist eine archäologische Grabungsstätte in Keezhadi im südindischen Bundesstaat Tamil Nadu, die Überreste einer alten tamilischen Siedlung am Ufer des Flusses Vaigai freigelegt hat. Die Fundstelle erstreckt sich über 32 Hektar und offenbart unter anderem Mauerreste, Brunnen, Abflusskanäle sowie zahlreiche Gebrauchsgegenstände aus Keramik, Elfenbein und Metall.

Die Grabungen begannen 2015 und brachten Funde zutage, die auf eine Besiedlung zwischen etwa 580 und 200 vor unserer Zeitrechnung hinweisen. Diese Phase fällt in die Zeit der Pandya-Dynastie, die im südlichsten Teil des indischen Subkontinents über mehrere Jahrhunderte hinweg herrschte.

Aus Tonscherben geborgene Tamil-Brahmi-Inschriften zeigen, wie weit die Schriftkultur der damaligen Gemeinschaft entwickelt war. Die Funde belegen zudem ausgeprägte handwerkliche Kenntnisse in der Verarbeitung von Elfenbein und Eisen, die im Alltag der antiken Siedler eine zentrale Rolle spielten.

Im Keezhadi Heritage Museum können Besucher Fundstücke wie Würfel aus Elfenbein, Tonfiguren, eiserne Dolche und gestempelte Münzen besichtigen. Der Zugang zur Grabungsstätte selbst kann je nach laufenden Forschungsarbeiten eingeschränkt sein, daher empfiehlt es sich, vorab Informationen einzuholen.

Forschende entdeckten in Tonscherben Spuren von Kohlenstoff-Nanomaterialien, darunter einwandige und mehrwandige Kohlenstoff-Nanoröhrchen. Dieser Befund deutet darauf hin, dass die damaligen Handwerker über fortschrittliche Brennverfahren verfügten, deren Temperaturen weit über jene einfacher Töpferöfen hinausgingen.