Lopchu Tea Estate, Teegarten im Distrikt Darjeeling, Indien.
Lopchu Tea Estate ist ein Teegarten im Distrikt Darjeeling, im indischen Bundesstaat West Bengal, auf einer Höhe von rund 1.460 Metern zwischen den Städten Darjeeling und Kalimpong gelegen. Die Anlage umfasst bepflanzte Terrassenfelder, deren Pflanzen ursprünglich aus der chinesischen Provinz Yunnan stammen.
Die Anlage wurde in den 1860er Jahren von britischen Pflanzern gegründet, in einer Zeit, als die Kolonialmacht in diesen Bergen zahlreiche Teeplantagen anlegte. Im Jahr 1954 erwarben zwei Cousins aus Kolkata, S.N. Kanoria und G.L. Kanoria, den Betrieb und übernahmen seine Führung.
Der Name Lopchu stammt aus der Lepcha-Sprache, der Sprache der ursprünglichen Bewohner dieser Bergregion. Wer die Anlage besucht, bewegt sich also auf einem Boden, der seit Jahrhunderten von der Lepcha-Gemeinschaft geprägt wurde.
Die Anlage liegt an einer Bergstraße zwischen zwei Städten, die kurvenreich und steil ist, sodass die Fahrt Zeit und Geduld erfordert. Wer die Gegend besucht, sollte wärmere Kleidung mitbringen, da Nebel und Kühle jederzeit auftreten können, besonders in der Monsunzeit.
Der hier produzierte Schwarztee entwickelt malzige und leicht rauchige Noten, die man in anderen Gärten der Region so kaum findet. Dieses Geschmacksprofil entsteht durch das Zusammenspiel von Höhe, Boden und dem lokalen Mikroklima.
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