Kastanienbaum der hundert Pferde, Naturdenkmal in Sant'Alfio, Italien.
Der Hundertfache Kastanienbaume ist ein alter Baum an der Ostflanke des Ätnas, etwa 705 Meter hoch, mit mehreren Stämmen, die aus einem einzigen Wurzelsystem wachsen. Die Struktur erreicht eine Höhe von etwa 22 Metern und verfügt über ausgedehnte Äste, die sich weit ausbreiten.
Der Baum erhielt 1745 durch den Königlichen Kulturerbhof Siziliens offiziellen Schutz, was ein frühes Beispiel für Naturschutzmaßnahmen in der Region darstellte. Diese Anerkennung unterstreicht, wie lange der Baum bereits als bedeutendes Denkmal der Natur galt.
Der Baum verdankt seinen Namen einer Legende über Königin Johanna von Aragon, die mit ihrem Gefolge während eines Gewitters Schutz unter seinen Ästen fand. Diese Geschichte ist bis heute Teil der lokalen Überlieferung und prägt das kulturelle Verständnis des Ortes.
Der Baum liegt an der Straße von Linguaglossa, etwa acht Kilometer vom Ätna-Krater entfernt, in der Provinz Catania. Besucher sollten bequeme Schuhe tragen und auf die Bedingungen des vulkanischen Bodens vorbereitet sein, da der Ort exponiert liegt.
Im Jahr 1780 wurde der Baumumfang auf etwa 58 Meter gemessen, was es zum Kastanienbaum mit dem größten Stammumfang in den Weltrekorden machte. Diese Messung zeigt, wie außergewöhnlich groß dieser Baum im Vergleich zu anderen seiner Art ist.
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