Vernazza Castle, Burg in Vernazza, Italien

Die Burg von Vernazza, auch Castello Doria genannt, ist eine mittelalterliche Festung auf einem etwa siebzig Meter hohen Felssporn an der Südseite des Hafens von Vernazza in den Cinque Terre. Ihr Grundriss ist unregelmäßig und folgt der Form des Felsens; ihr heutiges Aussehen ist das Ergebnis jahrhundertelanger Anbauten. Der zylindrische Turm steht in der Mitte der Plattform und wurde im 20. Jahrhundert restauriert.

Die ersten Nachrichten über eine Burg in Vernazza stammen aus dem 13. Jahrhundert, doch wird ihr erster Kern dem 11. Jahrhundert unter den Obertenghi zugeschrieben. Im 12. Jahrhundert ging sie an die Bischöfe von Luni, dann an die Markgrafen Da Passano und schließlich an die Grafen Fieschi über, die sie mitsamt dem Dorf im 13. Jahrhundert an die Republik Genua abtraten. Im selben Jahrhundert von den Pisanern während der Operationen um die Schlacht von Meloria besetzt, an der auch Seeleute und Schiffe aus Vernazza teilnahmen, kam sie bald wieder in genuesischen Besitz.

Die Burg dient heute als Museum und Ausstellungsort. Eine Bronzekanone mit der Inschrift „Comunitas Vernatiæ“ wurde hier aufbewahrt, bevor englische Soldaten sie entwendeten; heute ist sie im British Museum in London ausgestellt. Eine Kapelle zu Ehren Johannes des Täufers, belegt durch ein Dokument von 1470 und einen Plan des 18. Jahrhunderts, ist spurlos verschwunden.

Der Aufstieg zur Burg erfolgt über steile Feldsteintreppen vom Hafen aus, daher sollten Besucher festes Schuhwerk und gute körperliche Verfassung mitbringen. Die beste Besuchszeit liegt zwischen Frühjahr und Herbst, wenn das Wetter stabil ist und die Wege trocken sind.

Der zylindrische Turm ist das älteste erhaltene Bauteil und stammt aus den Anfangstagen der Burg, während die umgebenden Mauern später hinzugefügt wurden. Von diesem alten Turm aus hatten Wächter eine außergewöhnliche Sichtweite über das Meer und konnten Schiffe erkennen, lange bevor diese den Hafen erreichten.