Parco naturale dei Mulini, Naturschutzgebiet in San Quirico d'Orcia, Italien.
Der Parco naturale dei Mulini ist ein Naturschutzgebiet mit vier unterirdischen Mühlen, die in Travertinfelswände entlang einer Landschaft mit Thermalquellen eingehauen sind. Die Mühlen nutzen system mit horizontalen Rädern, die direkt mit Mühlsteinen über senkrechte Wellen verbunden sind.
Die Mühlen entstanden, um die konstanten Thermalwässer zur Getreideproduktion zu nutzen, was ihnen einen Vorteil gegenüber herkömmlichen Flassmühlen gab. Der Mühlenbereich blieb bis in die 1950er Jahre aktiv und versorgte die Region das ganze Jahr über mit gemahlenes Getreide.
Die Mühlen zeigen traditionelle Handwerkstechniken, die mit Thermalwasser betrieben wurden und generationenlang Getreide verarbeiteten. Diese Bauweise nutzte die natürlichen Ressourcen der Gegend und prägte das Alltagsleben der Gemeinschaft über Jahrhunderte hinweg.
Das Gelände kann über markierte Wege erkundet werden, die zu den unterirdischen Strukturen und natürlichen Höhlen führen. Besucher können zwischen selbstgeführtem Erkunden oder organisierten Touren wählen, um das Gelände besser zu verstehen.
Die unterirdischen Mühlen nutzen die thermale Quelle direkt aus dem Berg, was eine konstante Wassertemperatur garantierte und verhinderte, dass die Mühlen im Winter einfroren. Diese Nutzung von Geothermik war eine praktische Lösung für die kontinuierliche Produktion in einer Zeit, in der andere Mühlen saisonal stillstanden.
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