Riserva naturale Stornara, Staatliches Naturschutzgebiet in Apulien, Italien.

Die Riserva Naturale Stornara ist ein geschütztes Naturgebiet entlang der ionischen Küste, das sich über Kiefernwälder auf Sanddünen erstreckt und vielfältige Lebensräume verbindet. Das Gelände mischt Waldgebiete mit offenen Dünenlandschaften und enthält auch einen See sowie historische Küstentürme.

Das Gebiet wurde 1977 offiziell als Naturschutzgebiet unter Schutz gestellt und wuchs 1997, als eine benachbarte Waldfläche hinzugefügt wurde. Diese Ausdehnung machte es zu einem größeren zusammenhängenden Waldkomplex, der heute von speziellen Naturschutzbeamten verwaltet wird.

Der Name der Stornara verweist auf die großen Starenschwärme, die hier im Winter einfallen und zeigen, wie wichtig dieser Ort für wandernde Vögel ist. Diese Vogelzüge haben die lokale Bevölkerung seit Jahrhunderten geprägt und bereichern das Leben in der Region mit ihrem saisonalen Rhythmus.

Man kann die Riserva von mehreren Seiten aus betreten, von verschiedenen kleinen Dörfern aus, die an ihren Grenzen liegen. Es gibt markierte Wege zum Erkunden, aber man sollte sich vor der Ankunft informieren, welcher Eingangspunkt am besten passt.

Im Inneren befindet sich ein flaches Salzwassersee, das Salinella, das zu einer speziellen Vegetation mit seltenen Orchideenarten führt, die anderswo nicht zu finden sind. Diese Pflanze hat sich an die salzhaltige Umgebung angepasst und ist heute ein Zeichen für die besonderen ökologischen Bedingungen dieses Ortes.