Torre del Serpe

Torre del Serpe ist ein Renaissance-Wachturm in Otranto an der süditalienischen Küste, der etwa 35 Meter über dem Meeresspiegel steht und eine runde Basis mit kegelförmiger Spitze hat. Die verbleibenden Mauern bestehen aus Ziegelsteinen und Stein und zeigen die Merkmale einer Küstenverteidigungsanlage.

Das Bauwerk stammt aus der römischen Zeit, als es als Leuchtturm diente, und wurde im 13. Jahrhundert unter Kaiser Friedrich II. für strategische militärische Zwecke umgebaut. Diese Umgestaltung spiegelte den wechselnden Bedarf an Küstenverteidigung in der Zeit wider.

Der Turm prangt auf dem Wappen von Otranto mit einer schwarzen Schlange, die um ihn gewickelt ist, und spiegelt Jahrhunderte von Traditionen der Küstenverteidigung wider. Diese Darstellung ist tief in der lokalen Identität verwurzelt und erinnert an die Bedeutung des Bauwerks für die Stadt.

Der Turm liegt etwa 200 Meter von der Küste entfernt und etwa 5 Kilometer vom Stadtzentrum von Otranto, is aber ganzjährig frei zugänglich. Die Ruine erfordert keine besonderen Vorkehrungen, ist aber teilweise einsturzgefährdet, daher ist Vorsicht beim Umgang mit den älteren Strukturen angebracht.

Nach lokalen Erzählungen kletterte jede Nacht eine Schlange den Turm hinauf, um das Leuchtfeueröl zu trinken, bis die Einheimischen sie töteten. Der Legende nach zerstörte die Gefährtin der getöteten Schlange daraufhin die Struktur als Rache, ein Detail, das das mysteriöse Aussehen der heutigen Ruinen prägt.