Fortezza del Girifalco, Medici-Festung in Cortona, Italien

Die Fortezza del Girifalco ist eine Renaissancefestung, die 1556 auf dem Gipfel des Hügels über Cortona auf 651 m errichtet wurde, knapp oberhalb der Basilika Santa Margherita. Sie hat einen trapezförmigen Grundriss mit vier Bastionen; im Gelände sind noch Reste etruskischer Mauern zu sehen.

Eine Festung steht auf diesem Hügel mindestens seit 1258; Reste etruskischer Mauern sind vor Ort noch sichtbar. Der heutige Bau wurde zwischen 1556 und 1561 für Großherzog Cosimo I. de' Medici errichtet, entworfen vom Militäringenieur Gabrio Serbelloni zusammen mit dem Cortonesen Francesco Laparelli. 1943 versteckten deutsche Truppen hier über hundert Tonnen Gold; als amerikanische Einheiten die Festung einnahmen, waren noch Gold im Wert von über 40 Millionen Euro vorhanden.

Die Festung dient heute als Kulturzentrum und beherbergt wechselnde Ausstellungen, die regionale Kunstwerke und lokale Geschichte zeigen. Sie ist ein Ort, an dem Besucher zeitgenössische Ereignisse und künstlerische Veranstaltungen während des ganzen Jahres erleben können.

Die Festung liegt auf 651 m auf der Kuppe des Hügels über Cortona, gleich oberhalb der Basilika Santa Margherita, und ist vom Zentrum aus zu Fuß bergauf zu erreichen. Restaurierungsarbeiten haben Teile der Anlage geschlossen, daher vor dem Aufstieg prüfen, welche Bereiche offen sind. Innen finden Kulturveranstaltungen und Ausstellungen statt.

1943 versteckten deutsche Truppen über hundert Tonnen Gold in der Festung. Vieles davon wurde vor Kriegsende abtransportiert, doch als amerikanische Truppen den Ort einnahmen, lagerten dort noch Gold im Wert von über 40 Millionen Euro.