Sawayama Castle, Japanische Burg in Hikone, Japan

Die Ruine liegt auf dem Berg Sawayama, etwa zwei Kilometer von der Stadt Hikone entfernt, und bietet Ausblicke auf den Biwa-See und die umliegenden Täler. Die erhaltenen Steinmauern markieren die früheren Gebäudefundamente und Verteidigungsanlagen, die über mehrere Terrassenstufen verteilt sind.

Die Ursprünge von Sawayama Castle gehen auf eine von Saho Tokitsuna, dem sechsten Sohn von Sasaki Sadatsuna, in der Kamakura-Zeit errichtete Befestigung zurück; der Name erscheint in Dokumenten der Kenkyu-Ära (1190-1198). 1571 übergab Isobe Yukimasa sie an Oda Nobunaga, und Niwa Nagahide übernahm sie. Ishida Mitsunari wurde 1591 Herr und baute sie mit einem Bergfried wieder auf; nach der Schlacht von Sekigahara 1600 fiel sie, und Ii Naomasa erhielt sie. 1606 wurde die Burg aufgegeben, als Naotsugu auf die Burg Hikone umzog.

Der Ort war Machtbasis des Ishida-Clans und diente als strategischer Außenposten, während heute nur noch die Steinmauern den ehemaligen Aufbau zeigen. Wanderer folgen einem Pfad durch den Wald, der an den alten Verteidigungslinien vorbeiführt.

Der Aufstieg dauert etwa 40 Minuten auf einem breiten Pfad, der durch Kiefern und Bambus führt und im oberen Teil steiler wird. Festes Schuhwerk ist nötig, da die Stufen an einigen Stellen uneben sind und nach Regen rutschig werden.

Beim Umzug der Ii nach Hikone wurde die Turmplattform von Sawayama um rund 15 Meter abgetragen und der Honmaru bis auf den Fels eingeebnet, sodass kaum Mauerwerk erhalten blieb. Auf dem Gipfel steht heute ein Triangulationspunkt dritter Ordnung namens „Ishigasaki“ auf 232,57 m. Das Gelände gehört dem unten gelegenen Tempel Ryūtan-ji, der den kostenlosen Zutritt erlaubt; der Weg beginnt auf seinem Grund.