Hokke-ji

Hokke-ji ist ein buddhistischer Tempel in Nara, Japan, der mehrere traditionelle Holzbauten wie eine Haupthalle, ein südliches Tor und einen Glockenturm umfasst. Die Gebäude liegen in einem ruhigen Garten mit Kieswegen, gepflegten Bäumen und offenen Innenhöfen, die den typischen Aufbau japanischer Tempelanlagen zeigen und durch niedrige Mauern und Natursteinelemente gegliedert sind.

Die Kaiserin Kōmyō gründete Hokke-ji im Jahr 745 als zentrales Kloster für Frauen innerhalb des buddhistischen Netzwerks in Japan. Diese Einrichtung diente als Hauptanlaufstelle für Nonnen in der Nara-Zeit und wurde nach mehreren Bränden und Zerstörungen im 17. Jahrhundert wieder aufgebaut, wodurch die heutigen Gebäude aus dieser Erneuerungsphase stammen.

Der Tempel hat eine Geschichte als Zentrum für Nonnen und beherbergt eine elfköpfige Kannon-Statue aus vergoldetem Holz, die nach alter Überlieferung das Bildnis der Kaiserin zeigen soll. Die heutige Anlage wirkt schlicht und zugänglich, und Besucher können durch Höfe und Gebäude gehen, die seit Jahrhunderten von buddhistischen Gemeinschaften genutzt werden und weiterhin eine religiöse Funktion erfüllen.

Das Tempelgelände ist normalerweise tagsüber für Besucher geöffnet, und ein ruhiger Spaziergang durch die Höfe und Hallen dauert etwa eine halbe Stunde. Die Wege sind eben und aus Kies oder Stein, allerdings gibt es einzelne Stufen beim Betreten der Gebäude, sodass Rollstuhlfahrer möglicherweise Hilfe benötigen oder einige Bereiche nicht vollständig zugänglich sind.

Im Inneren steht noch eine alte Badeanlage, die mit der Gründerin des Tempels in Verbindung gebracht wird und in der angeblich Reinigungsrituale für eine große Anzahl von Menschen stattfanden. Heute ist die Anlage nicht mehr in Gebrauch, wird aber als historisches Relikt bewahrt und zeugt von einer Zeit, in der spirituelle Pflege und körperliche Reinigung eng miteinander verbunden waren.