Big Almaty Lake, Bergsee in der Ili-Alatau-Kette, Kasachstan

Big Almaty Lake ist ein Bergsee in der Trans-Ili Alatau-Kette, etwa 2511 Meter hoch gelegen. Das Wasser zeigt je nach Jahreszeit verschiedene Blautöne und erreicht Tiefen zwischen 30 und 40 Metern.

Der See liegt in einem tektonischen Becken komplexer Form mit Nordgefälle, das wie die meisten Seen des Tien Shan durch Erdbeben entstand. Im Mai 2011 wurden 707,66 Hektar mit dem See und der Alma-Arasan-Schlucht aus dem Ile-Alatau-Nationalpark ausgegliedert und der Stadt Almaty zugeschlagen. Seit Dezember 2012 liegt der See innerhalb der Stadtgrenzen.

Der See trägt den alten kasachischen Namen Schosalyköl, der örtlich noch bekannt ist, und liefert einen Großteil des Trinkwassers von Almaty. Aus diesem Grund ist das Baden verboten, und die Einwohner kommen an das Ufer, um das Wasser zu sehen, das aus ihren Hähnen kommt.

Eine Grenzgenehmigung ist nicht nötig: Die Grenzzone oberhalb des Sees ist laut Regierungsverordnung Nr. 60 vom 31. Juli 2015 für Touristen, auch Ausländer, offen. Es fällt nur der Eintritt in den Nationalpark an. Seit März 2020 ist die Straße wegen Ausspülungen und Erdrutschen auf unbestimmte Zeit gesperrt; der See ist zu Fuß erreichbar, etwa ein Halbtagesausflug von Almaty. Baden ist verboten, da der See Almaty mit Trinkwasser versorgt.

Drei markante Gipfel rahmen das See ein: Peak Councils erreicht 4317 Meter, Peak Ozerny 4110 Meter und Peak Tourist 3954 Meter. Diese Berge prägen das Erscheinungsbild und bilden eine natürliche Kulisse für das Gewässer.