Palkstraße, Meerespassage zwischen Tamil Nadu, Indien und dem Jaffna-Distrikt, Sri Lanka.
Der Palk Strait ist ein Meeresarm zwischen Tamil Nadu in Indien und dem Distrikt Jaffna in Sri Lanka, der sich über 137 Kilometer erstreckt. Das Wasser erreicht Tiefen von bis zu 100 Metern und ist von zahlreichen Untiefen und Sandbänken durchzogen, die den Durchgang für größere Schiffe erschweren.
Der Wasserweg erhielt seinen Namen von Robert Palk, der zwischen 1755 und 1763 als Gouverneur in Madras diente. Vor etwa 7.000 Jahren lag das Gebiet noch trocken, bis der Meeresspiegel nach der letzten Eiszeit anstieg und das Land überschwemmte.
Der Wasserweg trägt den Namen eines britischen Kolonialverwalters und verbindet zwei große Regionen mit gemeinsamen religiösen und sprachlichen Wurzeln. Fischer auf beiden Seiten teilen ähnliche Methoden beim Fang und bereiten ihre Netze oft nach den gleichen überlieferten Techniken vor.
Die flachen Gewässer und die vielen Untiefen erlauben nur kleineren Schiffen die Durchfahrt, während größere Schiffe den Bereich meiden müssen. Fischer und lokale Boote nutzen die Kenntnis der Sandbänke, um sich sicher durch die engen Passagen zu bewegen.
Zwischen der Insel Pamban und der Insel Mannar verlaufen steinerne Formationen unter Wasser, die in hinduistischen Überlieferungen als Überreste der Brücke aus dem Ramayana-Epos gelten. Geologen betrachten diese Strukturen als natürliche Ablagerungen, doch die religiöse Bedeutung prägt bis heute die lokale Sichtweise auf diese Landschaft.
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