Muttiah Muralitharan International Cricket Stadium, Cricketstadion
Das Pallekele International Cricket Stadium ist ein Kricketfeld in Kandy, Sri Lanka, das in einer hügeligen Landschaft am Stadtrand liegt. Die Anlage verfügt über überdachte Tribünen rund um das Spielfeld sowie Flutlichtmasten für Abendspiele und ist für internationale Begegnungen zugelassen.
Das Stadion wurde 2009 eröffnet und ersetzte den älteren Kricketplatz der Stadt, der den wachsenden Anforderungen des internationalen Sports nicht mehr gewachsen war. Schon kurz nach der Eröffnung war es Austragungsort von Spielen bei der Weltmeisterschaft 2011 sowie beim ICC T20-Turnier 2012.
Das Stadion liegt in einer Stadt, in der Cricket tief im Alltag verwurzelt ist und bei Spielen die gesamte Umgebung in Bewegung gerät. Fans reisen aus dem ganzen Land an, tragen die Farben ihrer Mannschaft und füllen die Ränge mit einer Energie, die man in keiner anderen Sportart auf Sri Lanka so deutlich spürt.
Das Stadion liegt außerhalb des Stadtzentrums von Kandy und ist mit Bus oder Tuk-Tuk erreichbar. An Spieltagen empfiehlt es sich, früh aufzubrechen, da die Straßen in der Umgebung bei großen Veranstaltungen schnell überlastet sein können.
Das Stadion ist eines der wenigen Kricketfelder der Welt, das vollständig von bewaldeten Hügeln umgeben ist, was den Blick von den Tribünen deutlich von dem städtischer Arenen unterscheidet. Dieser Rahmen bedeutet auch, dass das Licht im Laufe des Tages je nach Bewölkung und Höhe der Sonne stark variieren kann, was Spieler und Zuschauer gleichermaßen beeinflusst.
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