Hakgala Botanical Garden, Botanischer Garten in Nuwara Eliya, Sri Lanka

Der Botanische Garten Hakgala umfasst etwa 28 Hektar an einem Hang neben der Straße Nuwara Eliya–Badulla, 16 km von Nuwara Eliya entfernt. Sein Eingang wird von weißen quadratischen Pfeilern mit gestuften Aufsätzen und einem schwarzen Metalltor mit einem Fächer aus gebogenen Speichen markiert; der rechte Pfeiler trägt die Aufschrift „GARDEN“. Dahinter steigen geschnittene Hecken und Bäume den Hang hinauf.

Hakgala wurde 1861 unter George Henry Kendrick Thwaites als Versuchsplantage für Chinarinde angelegt, da sein Klima dem der Anden, der Heimat des Baumes, ähnelte. Als sich Tee als geeigneter erwies, wurde der Standort zu einer Versuchsteekultur. 1884 wurde er in einen botanischen Garten umgewandelt, und die Familie Nock leitete ihn 58 Jahre lang, von 1882 bis 1940.

Eine lokale Legende verbindet den Ort mit dem Ramayana: König Ravana soll Sita in der Nähe von Sita Eliya versteckt haben, wo heute der Sita-Amman-Tempel steht. Der Tempel zieht tamilische und indische Pilger an, und Hindus glauben, dass Sita im Fluss unterhalb des Tempels gebadet hat.

Der Garten liegt an der Hauptstraße Nuwara Eliya–Badulla, 16 km von Nuwara Eliya entfernt, auf etwa 5.500 Fuß Höhe. Von Januar bis März fällt der geringste Regen, 70–100 mm, von Oktober bis Dezember der meiste, 190–225 mm. Von Dezember bis Februar ist es kalt, von April bis August wärmer.

Der erste Verwalter des Gartens, M. R. W. MacNicholl, wurde 1861 ernannt; danach leitete die Familie Nock den Garten 58 Jahre lang, von 1882 bis 1940. Ein kleines Gedenkbungalow, das die Belegschaft nach dem Tod von J. K. Nock durch Ertrinken im Jahr 1909 errichtete, steht noch, und von seinem erhöhten Platz sind die Namunukula-Kette, das Uva-Becken, die Haputale-Lücke und der Madulsima-Grat zu sehen.