Neelagiriseya, Buddhistischer Tempel in Lahugala, Sri Lanka

Neelagiriseya ist ein buddhistischer Stupa in Lahugala, Distrikt Ampara, Sri Lanka, und der größte der Ostprovinz. Der unrestaurierte Hügel ist etwa 22 m hoch und hat einen Umfang von 182 m. Eine Vermessung von 2011 kartierte ringsum die Ruinen eines aramischen Komplexes von etwa 36 Hektar mit verstreuten Gebäudefundamenten, Grenzmauern und Teichen.

Dieses Heiligtum wurde vor über 2000 Jahren gegründet und entwickelte sich zu einem wichtigen religiösen Zentrum in der Region. Die genaue Datierung bleibt diskutiert, aber archäologische Funde deuten darauf hin, dass es während mehrerer historischer Perioden genutzt und erweitert wurde.

Der Name Neelagiriseya bedeutet „Stupa des blauen Berges“; in alten Aufzeichnungen erscheint der Ort als Uttara Seevali Pabbata Viharaya. Eine im Jahr 2011 gefundene Inschrift aus dem 1. Jahrhundert verzeichnet eine Landschenkung an den Tempel durch Königin Chula Sivalee, die Gemahlin von König Bhatikabaya.

Das Gelände liegt inmitten eines Waldgebiets und ist am leichtesten während der trockeneren Monate zugänglich, wenn die Wege nicht zu nass sind. Feste Schuhe sind empfehlenswert, da der Untergrund uneben und teilweise überwachsen sein kann.

In den Überresten wurde eine alte Kasette entdeckt, die Reliquien des Buddha enthielt und mit Inschriften versehen war, die ihre Echtheit bestätigten. Dieser Fund gibt Einblick in die religiösen Praktiken und den Wert, den antike Pilger diesem Ort beimaßen.