Haarlem, Hauptstadt der Provinz Nordholland, Niederlande
Haarlem ist die Hauptstadt der Provinz Nordholland in den Niederlanden und liegt an den Ufern des Flusses Spaarne. Das Zentrum ist durch ein Netz von Kanälen und engen Kopfsteinpflasterstraßen gegliedert, während die Grote Markt als zentraler Platz mit der Sint-Bavokerk und dem Rathaus dient.
Ein Dorf aus dem 10. Jahrhundert entwickelte sich durch Handel auf sandigen Dünen zwischen heutiger Amsterdamer Straße und dem Fluss. Die Stadtrechte im Jahr 1245 brachten Wachstum durch Textilindustrie, später folgten Tulpenanbau und Malerei während des Goldenen Zeitalters der Niederlande im 17. Jahrhundert.
Das Stadtbild zeigt Windmühle Adriaan an der Spaarne und zahlreiche Hofjes, kleine versteckte Innenhöfe mit Gärten zwischen älteren Gebäuden. Lokale Märkte auf dem Botermarkt und entlang der Kanäle bieten frische Produkte und Blumen, während in den engen Gassen um die Grote Markt kleine Geschäfte und Cafés ihren Platz finden.
Züge verbinden die Stadt regelmäßig mit Amsterdam in etwa 15 Minuten und mit anderen Städten in der Region. Fahrradwege durchziehen das gesamte Zentrum und die Umgebung, während viele Straßen im historischen Kern für Fußgänger freundlich sind.
Bewohner tragen den Spitznamen Muggen aufgrund alter Geschichten über Verteidigungsmut gegen Eindringlinge. Der Kräutermarkt auf der Botermarkt am Samstag besteht seit Jahrhunderten und bleibt ein lebhafter Treffpunkt für Einheimische.
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