KZ Auschwitz-Birkenau, Gedenkstätte und Freilichtmuseum in Brzezinka, Polen.
Auschwitz II-Birkenau ist ein Freilichtmuseum in Brzezinka, Polen, das sich über ein weitläufiges Areal mit erhaltenen Baracken, Eisenbahngleisen und Ruinen der Vernichtungsanlagen erstreckt. Der Eingangsbereich mit dem Torhaus führt zu mehreren Sektoren mit Holzbaracken und Stacheldrahtzäunen.
Deutsche Besatzungskräfte errichteten dieses Lager ab Oktober 1941 als Teil des systematischen Vernichtungsprogramms. Bis zur Befreiung im Januar 1945 starben hier über eine Million Menschen.
Das Gelände beherbergt nationale Ausstellungen verschiedener Länder, die Dokumente, persönliche Gegenstände und Fotografien der Opfer zeigen. Schulklassen und Besuchergruppen sammeln sich oft am Mahnmal, um an öffentlichen Gedenkzeremonien teilzunehmen.
Besucher müssen vorab einen Einlasspass über die offizielle Webseite reservieren und sollten mindestens drei Stunden für die Besichtigung beider Teile einplanen. Das Gelände ist weitläufig und das Gehen auf unbefestigten Wegen kann bei Nässe beschwerlich sein.
Der Auschwitz-Album genannte Bestand von rund 200 Fotografien, die ein SS-Mann im Mai und Juni 1944 aufnahm, dokumentiert die Selektion der Deportierten auf der Rampe von Birkenau; die Serie wird heute in Yad Vashem in Jerusalem aufbewahrt.
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