Autonomer Kreis der Tschuktschen, Autonomes Gebiet im Nordosten Russlands
Die Region Tschukotka ist ein autonomer Bezirk am äußersten nordöstlichen Rand Russlands, wo Sibirien auf den Pazifischen Ozean trifft. Die Landschaft besteht aus baumlosen Tundraflächen, zerklüfteten Bergketten und einer langen, windgepeitschten Küstenlinie am Beringmeer, die von kleinen Siedlungen und Fischerdörfern gesäumt ist.
Russische Entdecker erreichten dieses Gebiet erstmals Mitte des 17. Jahrhunderts und errichteten nach und nach Handelsposten entlang der Küste. Der Status als eigenständiger autonomer Bezirk wurde 1930 formalisiert, um den indigenen Völkern eine gewisse Selbstverwaltung zu gewähren.
Einheimische Chukchi-Gemeinschaften ziehen noch heute mit ihren Rentierherden durch die arktische Landschaft und leben in Zelten während der Wanderungen. Besucher können beobachten, wie das Wissen über Jagd, Fischfang und das Überleben in extremer Kälte von älteren Familienmitgliedern an jüngere weitergegeben wird.
Reisende benötigen eine Sondergenehmigung der russischen Behörden, um diese Region betreten zu dürfen, und sollten die Dokumente mehrere Monate im Voraus beantragen. Die meisten Orte sind nur mit Kleinflugzeugen oder Hubschraubern erreichbar, da es kaum befestigte Straßen gibt.
An klaren Tagen können Bewohner der Küstendörfer Alaska am gegenüberliegenden Ufer der Beringstraße sehen, nur etwa 82 Kilometer entfernt. Im Winter friert das Meer zwischen den beiden Kontinenten manchmal zu, und in der Vergangenheit überquerten Menschen und Tiere das Eis zu Fuß.
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