Cidadela, cidade velha e fortificações de Derbent, Antiker Festungskomplex in Derbent, Russland

Die Zitadelle von Derbent ist die vorarabische Festung Naryn-kala auf einem Hügel der Oberstadt, die durch zwei parallele Mauern mit dem Kaspischen Meer verbunden ist. Sie hat einen unregelmäßigen Grundriss, ist etwa 280 m lang und 180 m breit und umfasst 4,5 ha; die Mauern sind 2,5 bis 3,5 m dick und 20 bis 25 m hoch und werden von kleinen Bastionen in 20–30 m Abstand verstärkt. Die sasanidische Bauweise ist an zwei Reihen präzise behauener Steinblöcke zu erkennen, die ohne Bindemittel aneinanderliegen, dazwischen Bruchstein und Kalkmörtel.

Derbent sicherte seit dem 1. Jahrtausend v. Chr. einen nur 3 km breiten Durchgang zwischen Kaspischem Meer und Kaukasus an der Nord-Süd-Handelsroute. Der Sassanidenherrscher Yazdegerd I. ließ im 5. Jahrhundert die Festung und Lehmziegelmauern errichten; Chosrau I. (531-579) baute sie in Steinquadern neu. Die Wehranlagen dienten 15 Jahrhunderte lang, bis zur russischen Annexion im 19. Jahrhundert.

Die in den Fels gehauene Kreuzwasserzisterne war wahrscheinlich eine christliche Kirche, bevor sie zu einem Reservoir für das in den umliegenden Bergen gesammelte Wasser umgebaut wurde. Das teilweise in den Boden eingelassene Khanbad aus dem 16.–17. Jahrhundert und der Khanpalast aus dem 18. Jahrhundert, dessen Hauptportal erhalten ist, zeigen, wie spätere Herrscher innerhalb der Festung bauten.

Die Festung ist am besten zu Fuß zu erkunden, da die Wege durch die verschiedenen Ebenen führen und unterschiedliche Ansichten bieten. Besucher sollten sich Zeit nehmen, die alten Gassen und Mauern in ihrem eigenen Tempo zu entdecken.

In der Zitadelle liegt das Kreuz-Wasserbecken, eine in den Fels gehauene Kammer, die wahrscheinlich ein christlicher Tempel war, bevor sie zur Zisterne für das aus den umliegenden Bergen zugeleitete Wasser wurde. Daneben verhindern die schrägen Wände eines mittelalterlichen Verlieses von 11 m Tiefe und 25 m² Fläche jede Flucht durch Hinaufklettern.