Die Messerkämpfer, Bronzeskulptur am Eingang des Nationalmuseums, Stockholm, Schweden
Die Knife Wrestlers sind eine Bronzeskulptur in Schweden, die zwei Männer zeigt, die in einem Kampf miteinander verbunden sind, durch einen Gürtel zusammengehalten und mit Messern bewaffnet. Die Figuren stehen auf einem rechteckigen, verzierten Sockel und sind in einer gedrehten, angespannten Haltung dargestellt, die die körperliche Intensität des Ringens sichtbar macht.
Der Bildhauer Johan Peter Molin schuf das ursprüngliche Werk aus Zink im Jahr 1859, inspiriert von romantischen Vorstellungen nordischer Kampftraditionen. Die Bronzeversion wurde 1862 in Stockholm ausgestellt und machte das Werk in ganz Schweden bekannt.
Die vier Seiten des Sockels sind mit Runeninschriften und Reliefszenen verziert, die eine alte Kampfgeschichte erzählen. Wer genau hinschaut, erkennt, dass Bilder und Worte gemeinsam eine Art visuelles Epos bilden.
Bronzegüsse dieser Skulptur stehen an mehreren öffentlichen Orten in Schweden, unter anderem in Göteborg, Vänersborg und Hällefors, und sind jederzeit frei zugänglich. Da es sich um Außenskulpturen handelt, kann man sie das ganze Jahr über ohne Einschränkungen besuchen.
Die Gesichter der beiden kämpfenden Männer wurden nach zwei bekannten Persönlichkeiten des schwedischen Kulturlebens des 19. Jahrhunderts modelliert: Gunnar Wennerberg und Hans Forssell, beide Freunde des Bildhauers. So trägt eine Szene aus der Sagenwelt die echten Züge von Männern, die Molin persönlich kannte.
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