Tunca Valley Nature Park, Naturpark in Rize/Artvin, Türkei

Tunca Valley Nature Park ist ein Naturpark an der Grenze zwischen Rize und Artvin in der Türkei, der sich entlang eines bewaldeten Tals auf einer Fläche von rund 4100 Hektar erstreckt. Das Gelände reicht von etwa 1350 Metern Höhe bis auf knapp über 3000 Meter und enthält Wälder aus Erlen, Fichten, Kastanien und Buchen sowie kleine Bäche und Wiesen.

Der Park wurde im Juli 2013 vom türkischen Ministerium für Forstwirtschaft und Wasserwirtschaft offiziell unter Schutz gestellt. Zuvor nutzten die lokalen Gemeinschaften das Tal jahrhundertelang für Fischerei und Landwirtschaft, bevor es als Schutzgebiet ausgewiesen wurde.

Wanderer und Familien nutzen den Park vor allem am frühen Morgen oder am späten Nachmittag, wenn das Licht durch die Bäume fällt. Entlang der Wege gibt es Picknickbereiche, an denen Menschen aus der Umgebung gemeinsam Zeit verbringen.

Der Park liegt in einem abgelegenen Gebiet an der Grenze der Provinzen Rize und Artvin; die Zufahrt ist anspruchsvoll und ein Geländewagen wird dringend empfohlen. Wer kommt, sollte ausreichend Wasser, Verpflegung und wettergerechte Kleidung mitbringen, da sich die Bedingungen auf größeren Höhen schnell ändern können.

Der Park liegt genau auf der Grenze zwischen zwei Provinzen, sodass man beim Wandern manchmal ohne es zu merken von einer in die andere wechselt. Im Frühling blühen Rhododendren in Rosa und Lila, und im Herbst wechseln dieselben Hänge die Farbe in leuchtendes Rot und Gelb.