Kiewer Höhlenkloster, Orthodoxes Kloster in Kiew, Ukraine
Kyiv Pechersk Lavra ist ein orthodoxes Kloster in Kiew, Ukraine, das aus einem System von unterirdischen Höhlen, mehreren Kirchen, Glockentürmen und Klostergebäuden besteht, die über den oberen und unteren Bereich des Geländes verteilt sind. Die Anlage erstreckt sich über einen Hügel oberhalb des Dnipro und verbindet die oberirdischen Bauten mit den verzweigten Gängen unter der Erde.
Der heilige Antonius von Kiew gründete das Kloster im Jahr 1051 und begann sein Leben in den Höhlen, die später zu einem bedeutenden Zentrum der ostorthodoxen Kirche ausgebaut wurden. Im 17. Jahrhundert erhielt die Anlage ihre barocke Gestalt mit den charakteristischen goldenen Kuppeln, die bis heute das Stadtbild prägen.
Der Lavra-Komplex trägt seinen Namen vom griechischen Wort für große Klöster und zeigt in seiner Architektur die goldenen Kuppeln und weißen Fassaden, die typisch für die orthodoxe Tradition sind. Pilger und Besucher kommen hierher, um vor den Reliquien zu beten und durch die engen Gänge der Höhlen zu gehen, wo kleine Kapellen in den Fels gehauen sind.
Der Besuch umfasst sowohl die oberirdischen Kirchen und Gebäude als auch die beiden Höhlensysteme, die über getrennte Eingänge zugänglich sind. In den Höhlen herrschen kühle Temperaturen und niedrige Decken, daher sind warme Kleidung und festes Schuhwerk empfehlenswert.
Die Temperatur und Luftfeuchtigkeit in den Höhlen bleiben das ganze Jahr über nahezu konstant, was dazu beiträgt, dass die Körper der Heiligen in ihren Särgen erhalten bleiben. Kleine Fenster an den Särgen erlauben es Besuchern, die mumifizierten Überreste zu sehen, die seit Jahrhunderten in den unterirdischen Kammern ruhen.
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