Bedfordshire, Zeremonielle Grafschaft in Ostengland
Bedfordshire liegt zwischen Northamptonshire, Cambridgeshire, Hertfordshire und Buckinghamshire und umfasst im südlichen Teil die Kreidehügel der Chiltern Hills. Das Gelände steigt sanft von den flachen zentralen Ebenen bis zu den bewaldeten Hängen dieser Hügelkette, während die Flüsse Ouse und Ivel sich durch Wiesen und Ackerland schlängeln.
Der Name erschien erstmals 1011 als Bedanfordscir und leitete sich vom Übergang eines Mannes namens Beda ab. Jahrhundertelang blieb die Verwaltung in neun Hundertschaften unterteilt, bis Reformen des 20. Jahrhunderts die heutige Gliederung schufen.
Beim Besuch der Märkte und Gemeindefeste im ganzen Gebiet begegnet man einem traditionellen Gebäck, das Fleischfüllung und süßen Fruchtaufstrich in einer einzigen Teigrolle kombiniert. Diese Zubereitungsweise stammt aus den Arbeitsgewohnheiten der Landarbeiter, die mit einer einzigen Mahlzeit sowohl Hauptgang als auch Nachtisch abdeckten und so Zeit auf dem Feld sparten.
Das Gebiet wird von drei eigenständigen Verwaltungseinheiten verwaltet – Bedford, Central Bedfordshire und Luton – die jeweils eigene Dienstleistungen anbieten und lokale Angelegenheiten regeln. Bei der Orientierung hilft es zu wissen, dass jede Einheit unterschiedliche Informationsstellen und Servicestandorte hat.
Am Stadtrand von Luton befindet sich der fünftgrößte Flughafen des Landes nach Passagierzahlen, der zahlreiche europäische Ziele direkt anbindet. Die Nähe zu London macht ihn zu einer beliebten Alternative zu den größeren Flughäfen der Hauptstadt.
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