Rutherford Appleton Laboratory, Physikinstitut in Harwell bei Didcot

Das Rutherford Appleton Laboratory ist eine großforschungsanlage in der Nähe von Didcot in Oxfordshire, wo etwa 1.200 Mitarbeiter an verschiedenen wissenschaftlichen Projekten arbeiten. Die Anlage beherbergt spezialisierte Einrichtungen wie die ISIS Neutron and Muon Source, die Diamond Light Source und die Central Laser Facility.

Das Labor wurde 1957 gegründet und begann als Hochenergie-Forschungszentrum neben dem Kernforschungszentrum Harwell. Seit seiner Gründung hat es sich durch Fusionen und Erweiterungen zu einer der führenden Forschungseinrichtungen des Landes entwickelt.

Das Labor ist nach zwei berühmten Wissenschaftlern benannt: Ernest Rutherford und Edward Appleton. Die Benennung spiegelt die Bedeutung ihrer Arbeiten für die britische Forschung wider.

Der Standort ist auf dem großen Campus Harwell in Oxfordshire zu finden und kann am besten mit dem Auto erreicht werden, da der öffentliche Nahverkehr begrenzt ist. Besucher sollten wissen, dass es sich um eine aktive Forschungsanlage mit Sicherheitsbestimmungen handelt und der Zugang zu bestimmten Bereichen eingeschränkt sein kann.

Das Labor hat über 210 Weltraummissionen unterstützt und ist damit ein wichtiger Teil der britischen Raumfahrtindustrie. Diese umfangreiche Erfahrung in der Raumfahrttechnik reicht bis in die 1960er Jahre zurück und hat zur Entwicklung von Technologien für Satelliten und Raumsonden beigetragen.