Mendip, Kalksteinhügel in Somerset, England

Die Mendip-Hügel sind eine Kalksteinkettung in Somerset, die sich von der Küste bei Weston-super-Mare bis zum Tal der Frome erstreckt und von Schluchten, Höhlen und offenen Feldern geprägt ist. Die sanft ansteigenden Landschaften zeigen raues Kalksteinpflaster, das vom Wasser über Jahrtausende geformt wurde und tiefe Schluchten wie die Cheddar-Schlucht geschaffen hat.

Die Mendip-Hügel wurden bereits seit Jahrtausenden von Menschen besiedelt, wie archäologische Funde in Höhlen zeigen, die bis in die Zeit der Jäger und Sammler zurückreichen. Die Römer bauten hier Blei und Silber ab, während im Mittelalter und später andere Mineralien wie Zink und Baryt gefördert wurden, was die Region wirtschaftlich prägte.

Die Mendip-Hügel sind seit Jahrtausenden Teil des menschlichen Lebens und prägen das Selbstverständnis der lokalen Gemeinden. Die Menschen hier haben eine lange Tradition der Verbindung zur Landschaft durch Wandern, Rad fahren und Naturbeobachtung, was das entspannte Lebenstempo der Dörfer und Siedlungen widerspiegelt.

Bei einem Besuch sollten Sie sich auf unebenes Gelände einstellen und nach Regen mit schlammigen Wegen rechnen, daher sind stabile Schuhe wichtig. Die beste Erkundung erfolgt zu Fuß oder mit dem Fahrrad auf den verschiedenen Wegen wie dem Mendip Way oder der Strawberry Line, die durch unterschiedliche Landschaftstypen führen.

Die Region wurde kürzlich mit der Gründung einer neuen Naturschutzzone im Oktober 2023 anerkannt, die wichtige Lebensräume entlang der südexponierten Hänge schützt. Diese Reserve konzentriert sich auf den Schutz seltener Pflanzen und Tiere wie Schlafmäuse und Fledermäuse, die in Höhlen und Wäldern der Gegend leben.