Marianengraben, Ozeanischer Graben im westlichen Pazifischen Ozean, Nördliche Marianen, USA.
Der Marianengraben erstreckt sich über 2540 Kilometer in sichelförmiger Gestalt entlang des Pazifikbodens und erreicht Tiefen von 11 Kilometern. Seine Lage verläuft östlich der Philippinen und südlich von Japan, wobei die tiefsten Abschnitte im südwestlichen Teil des Grabens liegen.
Die HMS Challenger nahm 1875 die ersten Messungen vor und zeichnete eine Tiefe von 8184 Metern auf, gemessen mit Hanfseil. Spätere Expeditionen im 20. Jahrhundert verbesserten die Daten, und bemannte Tauchgänge erreichten den Grund erstmals 1960 mit dem Bathyscaph Trieste.
Der Graben liegt in einem Gebiet, das unter amerikanischer Verwaltung steht, aber kulturell mit den Chamorro und anderen pazifischen Völkern Mikronesiens verbunden ist. Die Bewohner der nahen Inseln betrachten das Meer als Teil ihres täglichen Lebens, und Fischerei bleibt eine wichtige Tradition in den Gemeinden entlang der Küste.
Der tiefste Punkt des Grabens liegt unter extremen Bedingungen mit Drücken über 1086 bar und Temperaturen zwischen 1 und 4 Grad Celsius. Der Zugang ist nur für spezialisierte Forschungstauchboote möglich, und Oberflächen-Tauchgänge in den umliegenden Gewässern erfordern Genehmigungen und lokale Begleitung.
Der Challenger Deep im südwestlichen Abschnitt markiert mit 10.911 Metern den tiefsten bekannten Punkt der Erdoberfläche. Trotz der Dunkelheit und des gewaltigen Drucks existiert Leben am Grund, darunter kleine Krebstiere und durchsichtige Fische, die sich an die Bedingungen angepasst haben.
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