Hart Island, Öffentliche Friedhofsinsel in Bronx County, Vereinigte Staaten
Hart Island ist eine schmale Insel im Long Island Sound, die etwa 1,6 Kilometer lang ist und 53 Hektar Fläche umfasst. Reihen flacher Grabflächen erstrecken sich über das Gelände, wo einfache Bestattungen ohne individuelle Steine erfolgen.
Die Insel diente im Jahr 1864 als Ausbildungsstätte für afroamerikanische Soldaten während des Bürgerkriegs. Kurz darauf begann die Stadt New York, dort Menschen ohne Familie oder finanzielle Mittel beizusetzen.
Auf Hart Island lassen sich Angehörige per Fähre zu einem bestimmten Ort im Hafenbereich bringen, um an die Verstorbenen zu erinnern. Das Gespräch mit Begleitern offenbart häufig persönliche Geschichten über Menschen, die andernorts keine Grabstätte haben.
Der Besuch der Insel erfordert eine vorherige Anmeldung beim Department of Parks and Recreation, und die Fährüberfahrten finden einmal monatlich statt. Angehörige sollten damit rechnen, den Großteil der Zeit in Begleitung von Personal zu verbringen, da unbeaufsichtigtes Bewegen nicht erlaubt ist.
Mehr als eine Million Menschen liegen hier begraben, sodass die Insel der größte öffentliche Friedhof in den Vereinigten Staaten ist. Viele der Gräber tragen keine Namen, was die Suche nach Angehörigen zu einer langwierigen Archivarbeit macht.
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