Muktinath-Tempel, Hindu- und buddhistischer Tempel in Mustang, Nepal

Der Muktinath-Tempel ist ein religiöses Heiligtum auf 3710 Metern Höhe im Muktinath-Tal in der Nähe des Thorong-La-Bergpasses im Distrikt Mustang. Das Bauwerk wird sowohl von hinduistischen als auch von buddhistischen Pilgern aufgesucht und liegt in einer kargen Gebirgslandschaft mit weitem Blick über das umliegende Plateau.

Das Heiligtum erhielt im frühen 19. Jahrhundert eine hinduistische Weihe und gilt im Vaishnavismus als eines von acht heiligen Pilgerstätten. Die Verbindung zu buddhistischen Traditionen besteht seit langem und spiegelt die religiöse Verflechtung dieser Bergregion wider.

Der Tempel hat seinen Namen von dem Sanskrit-Wort für Befreiung und wird von Pilgern beider Glaubensrichtungen als Ort für spirituelle Reinigung aufgesucht. Gläubige entzünden Öllampen in den Schreinhallen und nehmen an Reinigungsritualen unter den Wasserausläufen teil.

Das Heiligtum ist von März bis November zugänglich und kann entweder per Hubschrauber direkt aus Kathmandu oder durch Wanderung über den Annapurna Circuit erreicht werden. Besucher sollten sich auf Höhenlage einstellen und warme Kleidung mitbringen, da die Temperaturen auch im Sommer kühl bleiben.

Eine halbkreisförmige Mauer umschließt 108 steinerne Wasserspeier in Form von Stierköpfen, aus denen kaltes Wasser des Kali-Gandaki-Flusses für Reinigungszeremonien fließt. Die Zahl 108 hat eine besondere symbolische Bedeutung in hinduistischen und buddhistischen Ritualen und erscheint in vielen religiösen Praktiken der Region.