Archäologische Stätten im Libanon: Museen, antike Ruinen, historische Sammlungen

Das Museum für Libanesische Prähistorie der Saint-Joseph-Universität dokumentiert die prähistorische Besiedlung des Landes durch eine Sammlung von Fundstücken aus verschiedenen archäologischen Ausgrabungen. Die Ausstellung umfasst Steinwerkzeuge, Keramikfragmente und andere Artefakte, die verschiedene Epochen von der Altsteinzeit bis zur Bronzezeit abdecken. Diese Institution ergänzt das archäologische Panorama des Landes durch ihren Fokus auf die frühesten Spuren menschlicher Anwesenheit im östlichen Mittelmeerraum, noch vor den phönizischen und römischen Zivilisationen, die an anderen Stätten des Landes sichtbar sind.

Das Mineralienmuseum Mim bewahrt eine der bedeutendsten mineralogischen Sammlungen des Nahen Ostens mit über 2000 Exemplaren aus allen Kontinenten. Die Ausstellung umfasst etwa 60 Prozent der auf der Erde vorkommenden Mineralarten und dokumentiert geologische Prozesse über mehrere Milliarden Jahre. Die Sammlung ordnet sich in den umfassenderen Kontext der libanesischen Museumslandschaft ein, die neben archäologischen und prähistorischen Zeugnissen auch naturwissenschaftliche Bestände zur Erdgeschichte der Region zusammenträgt.

Das Nationalmuseum von Beirut dokumentiert die Geschichte des Libanon durch eine Sammlung von mehr als 100.000 Objekten, von denen etwa 1.300 in den Ausstellungsräumen präsentiert werden. Die Institution zeigt archäologische Funde aus der Vorgeschichte bis zur osmanischen Zeit, darunter phönizische Sarkophage, römische Mosaike und byzantinische Kunstwerke. Das Museum wurde 1942 eröffnet und durchlief nach dem Bürgerkrieg eine umfassende Restaurierung, die 1999 abgeschlossen wurde. Die Sammlung umfasst Statuen, Keramik, Schmuck und Inschriften aus den wichtigsten archäologischen Stätten des Landes. Die Ausstellung gliedert sich chronologisch und ermöglicht einen systematischen Überblick über die verschiedenen Kulturen, die das Gebiet des heutigen Libanon geprägt haben.

Das Musée privé Robert Mouawad in Beirut gehört zu den privaten Sammlungen, die zur archäologischen und historischen Landschaft Libanons beitragen. Das Museum präsentiert Schmuckstücke, Kunstwerke und Artefakte aus dem Nahen Osten, die mehrere Jahrhunderte umfassen. Die Sammlung umfasst Objekte verschiedener Epochen und Regionen und ergänzt damit das Verständnis der kulturellen Entwicklung in dieser mediterranen Zone, wo phönizische, römische und spätere Zivilisationen ihre Spuren hinterlassen haben.

Das Sursock-Museum präsentiert libanesische Kunst in einer Villa aus dem 19. Jahrhundert im Beiruter Stadtteil Achrafieh. Die Sammlung umfasst mehrere hundert Werke libanesischer Künstler vom frühen 20. Jahrhundert bis zur Gegenwart, darunter Gemälde, Skulpturen und Installationen. Das Gebäude selbst wurde 1912 von Nicolas Sursock erbaut und kombiniert italienische und osmanische Architekturelemente. Nach einer mehrjährigen Renovierung wurde das Museum 2015 wiedereröffnet und verfügt über rund 8000 Quadratfuß (743 Quadratmeter) Ausstellungsfläche auf vier Etagen. Das Sursock-Museum dokumentiert die Entwicklung der modernen libanesischen Kunstszene und zeigt regelmäßig Wechselausstellungen zeitgenössischer regionaler Künstler.

Diese Festung aus dem 13. Jahrhundert erhebt sich auf einer kleinen Insel vor der Küste von Sidon und dokumentiert die militärische Architektur der Kreuzfahrerzeit im Libanon. Das Château de la mer wurde unter französischer Herrschaft auf phönizischen Fundamenten errichtet und durch einen siebenbögen Steinbrücke mit dem Festland verbunden. Die Anlage umfasst mehrere Türme, einen zentralen Innenhof und Verteidigungsanlagen, die den strategischen Wert dieser Küstenposition verdeutlichen. Im Kontext der archäologischen Stätten des Libanon veranschaulicht dieses maritime Bollwerk die militärische Kontrolle der Kreuzritter über die levantinischen Handelswege und ergänzt die phönizischen und römischen Zeugnisse der Region.

Dieser phönizische Tempelkomplex aus dem 7. Jahrhundert v. Chr. liegt 1,5 Kilometer nordöstlich von Sidon, am Hang des Nahr al-Awali-Flusses. Die Anlage wurde dem Heilgott Echmoun gewidmet und blieb bis in die römische Zeit in Nutzung. Besucher sehen heute Säulenreste, Altäre und Votivnischen, die verschiedene Bauphasen dokumentieren. Das Heiligtum umfasst mehrere Terrassenebenen mit einer monumentalen Treppe, einem Podiumtempel und einem Mosaik aus der Römerzeit. Ausgrabungen seit 1963 haben phönizische Inschriften, persische Reliefs und hellenistische Skulpturen ans Licht gebracht.

Das Museum dokumentiert die Geschichte von Byblos durch Wachsfiguren, die historische Szenen von der phönizischen Epoche bis zur Gegenwart darstellen. Die Ausstellung umfasst Darstellungen wichtiger Ereignisse und Persönlichkeiten, die die Entwicklung der Stadt über mehr als drei Jahrtausende geprägt haben. Die Sammlung ergänzt die archäologischen Stätten der Umgebung durch eine chronologische Präsentation der verschiedenen Besatzungsperioden, von den phönizischen Handelsniederlassungen über die römische Herrschaft bis zur modernen Ära.

Das Museum für Fossilien von Byblos beherbergt über 200 versteinerte Exemplare aus verschiedenen geologischen Epochen, die von lokalen Fundstätten im Libanon stammen. Die Sammlung dokumentiert die paläontologische Geschichte der Region und ergänzt das archäologische Erbe der Stadt durch Zeugnisse der natürlichen Entwicklung. Die ausgestellten Fossilien umfassen marine Organismen, Pflanzenreste und weitere Versteinerungen, die Einblick in die Entwicklung der mediterranen Küstenzone über Millionen von Jahren geben.

Der Debbane-Palast wurde 1721 erbaut und dokumentiert die osmanische Wohnarchitektur in Sidon mit Originalwandmalereien, geschnitzten Holzdecken und charakteristischen Elementen der Periode. Das zweistöckige Gebäude zeigt die Bauweise wohlhabender Kaufmannsfamilien des 18. Jahrhunderts mit einem zentralen Innenhof und Empfangsräumen, die mit geometrischen und floralen Motiven verziert sind. Die Restaurierung hat die ursprüngliche Farbgebung und Ornamentik bewahrt, sodass Besucher die Gestaltung osmanischer Wohnpaläste in der Küstenregion nachvollziehen können. Der Palast gehört zu den wenigen erhaltenen Beispielen ziviler Architektur dieser Epoche im Libanon und ergänzt die römischen und phönizischen Stätten in Sidon um die osmanische Periode.

Diese Kreuzfahrerfestung wurde im 11. Jahrhundert auf einem 140 Meter hohen Hügel über Tripolis errichtet. Die Zitadelle trägt den Namen von Raymond de Saint-Gilles, Graf von Toulouse, der die Belagerung der Stadt während des Ersten Kreuzzugs leitete. Von ihren Mauern bietet sich ein weiter Blick über die Stadt und das Mittelmeer. Die Festung dokumentiert die militärische Architektur der Kreuzfahrerzeit im Libanon und ergänzt die archäologischen Sammlungen des Landes, die von phönizischen Tempeln bis zu römischen Ruinen reichen.

Das Seifenmuseum in Saida bewahrt die Tradition der Olivenölseifenherstellung in einem historischen Produktionsgebäude. Die Anlage aus dem 17. Jahrhundert zeigt die Originalausrüstung für die handwerkliche Fertigung, darunter Kessel, Formkästen und Trockengestelle. Demonstrationen veranschaulichen die traditionellen Verfahren, bei denen lokales Olivenöl mit Soda und Lorbeeröl vermischt wird. Das Museum dokumentiert eine Industrie, die über Jahrhunderte zur Wirtschaft der libanesischen Küstenstadt beitrug und deren Produkte im gesamten Mittelmeerraum gehandelt wurden.

Dieser Palast wurde im frühen 19. Jahrhundert unter der Herrschaft des Emirs Bashir Shihab II errichtet und vereint libanesische, italienische und arabische Architekturelemente. Die Anlage umfasst mehrere Innenhöfe mit Springbrunnen, verzierte Empfangssäle und Hammams aus dieser Periode. Das Gebäude beherbergt heute das Museum für byzantinische Mosaike mit Fundstücken aus Jiyeh sowie Sammlungen traditioneller Waffen und Gewänder aus dem 19. Jahrhundert. Die Terrassengärten bieten Ausblicke auf das Chouf-Gebirge und die umliegenden Dörfer. Im Sommer findet im Haupthof das Beiteddine Festival statt, das arabische und internationale Musikdarbietungen präsentiert.

Die Grotte de Jeita besteht aus zwei getrennten, aber miteinander verbundenen Kalksteinhöhlen, die sich über eine Gesamtlänge von etwa 9 Kilometern erstrecken. Die untere Höhle, die durch einen unterirdischen Fluss durchzogen wird, kann mit dem Boot befahren werden, während die obere Höhle zu Fuß zugänglich ist und zahlreiche Stalaktiten und Stalagmiten aufweist. Das Höhlensystem liegt etwa 18 Kilometer nördlich von Beirut und gehört zu den bedeutendsten Karstformationen im östlichen Mittelmeerraum. Geologische Untersuchungen datieren die Entstehung dieser Kalksteinstrukturen auf das mittlere Jurazeitalter, vor etwa 160 Millionen Jahren.

Das Qadisha-Tal beherbergt mehrere Dutzend Klöster und Einsiedeleien, die sich an die Felswände entlang der Schlucht schmiegen. Diese monastischen Siedlungen entstanden zwischen dem 4. und 15. Jahrhundert, als maronitische Gemeinschaften in diesem abgelegenen Gebirgstal Zuflucht suchten. Zu den bedeutendsten Anlagen zählen das Kloster Qozhaya mit seiner unterirdischen Kapelle und das Kloster Mar Elisha, das auf das 14. Jahrhundert zurückgeht. Die Stätte dokumentiert die Entwicklung christlicher Klosterarchitektur im Vorderen Orient über einen Zeitraum von mehr als tausend Jahren und bildet zusammen mit dem nahe gelegenen Zedernwald ein UNESCO-Welterbe.

Die antike phönizische Stadt Tyros bewahrt eine ausgedehnte Nekropole mit Hunderten von Sarkophagen aus verschiedenen Epochen. Die Grabstätten erstrecken sich über mehrere Bereiche und dokumentieren die Bestattungspraktiken vom 2. Jahrhundert vor unserer Zeitrechnung bis ins 6. Jahrhundert unserer Zeitrechnung. Diese Nekropole ergänzt die archäologischen Sammlungen des Landes durch ihre römischen und byzantinischen Grabmonumente sowie die dekorierten Steinsarkophage, die heute teilweise im Nationalmuseum in Beirut ausgestellt sind. Die Anlage veranschaulicht die kontinuierliche Besiedlung dieser bedeutenden Hafenstadt über mehr als acht Jahrhunderte.

Das Château Ksara wurde 1857 von Jesuitenmönchen im Bekaa-Tal gegründet und gilt als ältestes Weingut des Liban. Die Anlage verfügt über ein Netzwerk natürlicher Kalksteinhöhlen aus römischer Zeit, die sich über zwei Kilometer erstrecken und heute als Reifungskeller dienen. Die Führungen umfassen einen Rundgang durch die unterirdischen Gewölbe, wo die Weine bei konstanter Temperatur und Luftfeuchtigkeit lagern, sowie Erläuterungen zum Weinbauprozess in dieser historischen Weinbauregion. Die Verkostungen ermöglichen den Vergleich verschiedener Jahrgänge und Rebsorten, die auf den umliegenden Weinbergen angebaut werden.

Das Archäologische Museum der American University of Beirut bewahrt eine Sammlung von Artefakten aus dem östlichen Mittelmeerraum und dem Nahen Osten. Diese Institution dokumentiert mehrere tausend Jahre menschlicher Besiedlung in der Region durch Keramik, Münzen, Glas und Skulpturen aus verschiedenen historischen Perioden. Die Exponate stammen aus archäologischen Ausgrabungen im Libanon und den Nachbarländern und umfassen Objekte von der Bronzezeit bis zur islamischen Ära. Das Museum dient als Forschungszentrum und Bildungseinrichtung für Studierende und Besucher, die sich für die materielle Kultur dieser Region interessieren.

Diese römischen Thermen im Zentrum von Beirut stammen aus der Zeit der Stadtgründung als Colonia Julia Augusta Felix Berytus im 1. Jahrhundert. Die Anlage bestand aus mehreren Becken für Kalt-, Warm- und Heißbäder, ergänzt durch Umkleideräume und beheizte Fußböden. Archäologen legten die Überreste nach den Zerstörungen des Bürgerkriegs frei und dokumentierten Mosaikfragmente sowie Teile der Hypokaustum-Heizung. Die Thermen dienten der römischen Bevölkerung als soziales Zentrum und blieben bis ins 6. Jahrhundert in Betrieb.

Das griechisch-orthodoxe Kloster Notre-Dame de Nourieh steht auf einer Felsklippe oberhalb von Hamat an der libanesischen Küste. Die Anlage wurde im vierten Jahrhundert gegründet und über die Jahrhunderte mehrfach erweitert. Von der Klosterterrasse überblickt man das Mittelmeer und die umliegenden Berge. Die Kirche beherbergt religiöse Kunstwerke und Ikonen aus verschiedenen Epochen. Das Kloster dient weiterhin als aktiver Wallfahrtsort für Gläubige der griechisch-orthodoxen Kirche und empfängt Besucher, die sich für die monastische Geschichte der Region interessieren.

Dieses römische Wagenrennstadion aus dem 2. Jahrhundert erstreckt sich über 480 Meter Länge in Tyrus und zählt zu den am besten erhaltenen Anlagen seiner Art im östlichen Mittelmeerraum. Die Steingewölbe und Sitzreihen boten einst Platz für 20.000 Zuschauer, die hier Wagenrennen und andere öffentliche Veranstaltungen verfolgten. Die Anlage dokumentiert die Bedeutung von Tyrus als römische Provinzstadt und ergänzt die archäologischen Sammlungen des Libanon, die von phönizischen Heiligtümern bis zu mittelalterlichen Festungen reichen.

Diese militärische Anlage aus dem 6. Jahrhundert liegt auf 1400 Metern Höhe in der Bekaa-Ebene und bewahrt Verteidigungsmauern sowie ein unterirdisches Wasserreservoir. Die Festung von Niha dokumentiert die byzantinische Präsenz in dieser strategischen Bergregion und veranschaulicht die militärischen Techniken der Epoche durch ihre erhaltenen Befestigungsstrukturen und ihr hydraulisches System, das die Wasserversorgung während Belagerungen sicherte.

Diese orthodoxe Kathedrale wurde im 19. Jahrhundert erbaut und zeigt byzantinische Architekturmerkmale mit einer achteckigen Sandsteinkuppel. Die Ikonostase im Inneren präsentiert religiöse Darstellungen nach orthodoxer Tradition. Das Gebäude steht im historischen Zentrum von Beirut und dient der griechisch-orthodoxen Gemeinde als Gotteshaus. Die Kathedrale dokumentiert die Präsenz der orthodoxen Christen im Libanon während der osmanischen Periode und der modernen Zeit.

Dieses römische Theater aus dem 2. Jahrhundert erreicht einen Durchmesser von etwa 285 Fuß und konnte rund 5000 Zuschauer aufnehmen. Die Sitzreihen wurden aus rotem und grauem Granit gefertigt, Materialien, die von römischen Baumeistern für ihre Dauerhaftigkeit geschätzt wurden. Die Anlage gehört zum archäologischen Komplex von Baalbek, einer der bedeutendsten römischen Stätten im Nahen Osten. Heute dokumentiert das Theater die architektonischen Fähigkeiten römischer Ingenieure in dieser Region des Libanon.

Der Omeyyaden-Palast von Anjar ist eine rechteckige Palastanlage aus dem 8. Jahrhundert, die während der Herrschaft des Kalifen Walid I. erbaut wurde. Die Anlage erstreckt sich über 114 Meter Länge und 84 Meter Breite und folgt römischen Architekturmodellen mit zwei sich kreuzenden Hauptachsen. Der Komplex umfasst Säulengänge mit korinthischen Kapitellen, Arkaden aus abwechselnd angeordneten Stein- und Ziegelschichten sowie Thermenanlagen nach römischem Vorbild. Die archäologische Stätte dokumentiert die Übernahme byzantinischer Bautechniken durch die Omeyyadendynastie und liegt am Kreuzungspunkt antiker Handelsrouten zwischen Damaskus und der Mittelmeerküste.

Das Kloster Qannoubine wurde im 4. Jahrhundert in die Felswand des Qadisha-Tals gehauen und diente jahrhundertelang als Sitz des maronitischen Patriarchats. Die in den Stein gemeißelten Kapellen bewahren mittelalterliche Wandmalereien, die liturgische Szenen und Heiligenfiguren darstellen. Ein unterirdisches Wassersystem versorgte die monastische Gemeinschaft über ein Netzwerk von Zisternen und Kanälen. Die abgeschiedene Lage ermöglichte es Mönchen und religiösen Flüchtlingen, während Jahrhunderten der Verfolgung hier Zuflucht zu finden. Das Kloster gehört zum UNESCO-Welterbe des Qadisha-Tals und dokumentiert die Kontinuität christlicher Präsenz in dieser Region seit der Spätantike.

Der Tempelkomplex von Faqra liegt auf 1550 Metern Höhe im Bergland und vereint mehrere römische Kultbauten aus dem ersten Jahrhundert. Die Anlage umfasst zwei Haupttempel, mehrere Altäre und einen quadratischen Turm, der als Wachturm oder Signalstation diente. Die Inschriften an den Bauten bezeugen die Verehrung mehrerer Gottheiten, darunter Jupiter und Atargatis. Die Ruinen verteilen sich über ein weitläufiges Areal, das archäologische Reste verschiedener Bauphasen zeigt. Der Standort in dieser Höhenlage macht Faqra zu einem der höchstgelegenen römischen Heiligtümer im Nahen Osten.

Die Festung Msaylha erhebt sich auf einem Kalksteinfelsen oberhalb des Flusses Nahr el Jaouz und dokumentiert die mittelalterliche Militärarchitektur im Libanon. Die Anlage erreicht man über steile Treppen, die direkt in den Fels gehauen wurden und zur befestigten Position führen, die historisch die Kontrolle über die Küstenroute zwischen den Städten Batroun und Tripoli ermöglichte. Die Festung gehört zu den mittelalterlichen Wehranlagen, die im Kontext der Kreuzzüge und der nachfolgenden ottomanischen Herrschaft über das Gebiet entstanden.

Die Felseninschriften von Nahr el-Kalb dokumentieren militärische Kampagnen von der Bronzezeit bis in die Moderne. An den Klippen des Flusstals reihen sich in Stein gemeißelte Texte unterschiedlicher Epochen aneinander, darunter ägyptische, assyrische, babylonische und römische Zeugnisse sowie Inschriften aus den Kreuzzügen und der französischen Mandatszeit. Diese Sammlung von mehr als 20 Stelen macht die strategische Bedeutung dieser Passage zwischen Küste und Hinterland über Jahrtausende hinweg greifbar. Die Inschriften befinden sich entlang der alten Küstenstraße, die Phönizien mit Syrien verband.