Die Lettland besuchen: historische Stätten, Natur und baltische Städte

Das Schwarzhäupterhaus stammt aus dem 14. Jahrhundert und diente ursprünglich als Versammlungsort der Bruderschaft der Schwarzhäupter, einer Vereinigung unverheirateter deutscher Kaufleute in Riga. Das Gebäude wurde im Zweiten Weltkrieg zerstört und zwischen 1995 und 1999 originalgetreu wiederaufgebaut. Die Fassade zeigt reich verzierte gotische und renaissance Elemente mit astronomischen Uhren und Skulpturen. Das Haus beherbergt heute ein Museum, das die Geschichte der Kaufmannsgilde und der Stadt Riga dokumentiert.

Jūrmala erstreckt sich über 33 Kilometer entlang der Rigaer Bucht und vereint mehrere Badeorte zu einer zusammenhängenden Küstenstadt. Die Strände ziehen sich mit feinem Sand und flachem Wasser an der Ostsee entlang. Das historische Zentrum bewahrt über 4000 Holzvillen aus dem 19. und frühen 20. Jahrhundert, die mit Veranden, Türmchen und geschnitzten Verzierungen gebaut wurden. Die Jomas-Straße bildet die Hauptfußgängerzone mit Geschäften und Restaurants. Mineralquellen im Gebiet werden für therapeutische Behandlungen genutzt. Der Dzintari-Konzertsaal bietet ein Programm klassischer Musik während der Sommermonate.

Riga wurde 1201 gegründet und vereint mittelalterliche Architektur mit der weltweit größten Sammlung von Jugendstilgebäuden. Die Altstadt mit ihren Gildhäusern, Kaufmannshäusern und Kirchen bildet zusammen mit den Art-Nouveau-Vierteln seit 1997 ein UNESCO-Weltkulturerbe. Die lettische Hauptstadt erstreckt sich entlang der Daugava und verbindet hanseatische Tradition mit zeitgenössischer baltischer Kultur.

Der Rigaer Dom wurde im 13. Jahrhundert gegründet und gilt als bedeutendstes mittelalterliches Kirchengebäude der Stadt. Die Kathedrale beherbergt eine monumentale Orgel aus dem Jahr 1884 mit 6768 Pfeifen, die zu den größten Instrumenten Europas zählt. Das Bauwerk verbindet romanische, gotische und barocke Stilelemente, die durch jahrhundertelange Umbauten entstanden sind. Der Innenraum zeichnet sich durch hohe Gewölbe und historische Grabplatten aus. Regelmäßig finden Orgelkonzerte statt, die Besucher aus verschiedenen Ländern anziehen. Die Kathedrale liegt im historischen Zentrum von Riga und bildet einen zentralen Punkt der Altstadt.

Der Gauja-Nationalpark erstreckt sich entlang des gleichnamigen Flusses und schützt seit 1973 eine Landschaft aus roten Sandsteinfelsen, natürlichen Höhlen und ausgedehnten Kiefernwäldern. Das Gebiet beherbergt mehrere mittelalterliche Burgen und Burgruinen, darunter die Burg Turaida und die Ruinen der Ordensburg Sigulda. Die Gauja hat tiefe Täler in den Devonsandstein geschnitten und dabei bis zu 90 Meter hohe Felswände geformt. Besucher können Wanderwege durch die Wälder nutzen, die Gutmannshöhle besichtigen oder die historischen Festungsanlagen erkunden.

Sigulda liegt im Gauja-Tal und beherbergt drei bedeutende Burgen aus unterschiedlichen Epochen: die mittelalterliche Burg des Schwertbrüderordens aus dem 13. Jahrhundert, das Neue Schloss aus dem 19. Jahrhundert und die Ruinen der Bischofsburg von Turaida. Die Stadt dient als Tor zum Nationalpark Gauja und bietet Zugang zu Wanderwegen durch bewaldete Hügel und entlang des Flusses. Im Winter betreibt Sigulda eine Bob- und Rodelbahn, auf der internationale Wettkämpfe stattfinden. Die umliegende Landschaft mit ihren sanften Erhebungen und Wäldern wird aufgrund ihrer Topographie häufig mit mitteleuropäischen Regionen verglichen.

Das Schloss Turaida wurde im 13. Jahrhundert aus rotem Backstein errichtet und erhebt sich über das Gauja-Tal im gleichnamigen Nationalpark. Die Festung beherbergt heute ein Museum zur Geschichte der Region, das die mittelalterliche Architektur und die Entwicklung der Gegend dokumentiert. Der Komplex umfasst mehrere restaurierte Gebäude, einen Wehrturm mit Aussichtsplattform und Gärten mit Holzskulpturen nach lettischen Motiven.

Liepāja ist eine Hafenstadt an der lettischen Ostseeküste, die für ihren aktiven Handelshafen und ihren breiten Sandstrand bekannt ist. Das Viertel Karosta, ein ehemaliger Marinestützpunkt aus der Zarenzeit, beherbergt heute verfallene Militärbauten, eine orthodoxe Kathedrale und ein Gefängnismuseum. Die Stadt gilt als Geburtsort des lettischen Rocks und verfügt über mehrere Musikfestivals sowie historische Jugendstilgebäude im Stadtzentrum.

Der Zentralmarkt von Riga erstreckt sich über fünf Pavillons, die in ehemaligen deutschen Zeppelin-Hangars aus dem Jahr 1930 untergebracht sind. Diese Markthallen bieten eine große Auswahl an frischen Lebensmitteln, darunter Fleisch, Fisch, Milchprodukte, Obst und Gemüse aus lokaler Produktion. Besucher finden hier auch traditionelles lettisches Handwerk und regionale Spezialitäten. Die Architektur verbindet industrielles Erbe mit praktischer Marktfunktion und zieht täglich Einheimische sowie Touristen an.

Die Basilika von Aglona wurde im 18. Jahrhundert im Barockstil errichtet und gilt als bedeutendstes katholisches Heiligtum Lettlands. Dieses Gotteshaus zieht jährlich Tausende von Pilgern an, insbesondere zum Fest Mariä Himmelfahrt am 15. August. Die Kirche beherbergt das verehrte Gnadenbild der Muttergottes von Aglona, eine byzantinische Ikone aus dem 17. Jahrhundert. Der Komplex umfasst neben der Basilika auch ein Dominikanerkloster. Papst Johannes Paul II. besuchte das Heiligtum während seiner Lettlandreise im Jahr 1993.

Kuldīga ist eine Stadt im westlichen Lettland, die am Ufer der Venta liegt. Das historische Zentrum bewahrt eine bemerkenswerte Sammlung von Holzarchitektur aus dem 17. und 18. Jahrhundert. Die Stadt fungierte als wichtiges Handelszentrum während der Herzogszeit Kurlands. In der Nähe befindet sich die Ventas rumba, die breiteste Wasserfall Europas, der sich über 249 Meter erstreckt. Die Ziegelsteinbrücke aus dem 19. Jahrhundert verbindet die beiden Ufer der Venta. Die engen Kopfsteinpflasterstraßen führen durch Viertel mit farbigen Holzhäusern und historischen Speichern.

Die Ventas Rumba bildet die breiteste Wasserfallkaskade Europas und erstreckt sich über 240 Meter entlang der Venta. Das Wasser fällt über eine niedrige Felskante, die während der letzten Eiszeit entstand. Die Cascade liegt im historischen Zentrum von Kuldīga und zieht besonders während der Lachswanderung im Frühling Besucher an, wenn die Fische flussaufwärts springen.

Das Schloss Rundāle wurde zwischen 1736 und 1768 nach Entwürfen des italienischen Architekten Francesco Bartolomeo Rastrelli für den kurländischen Herzog Ernst Johann von Biron erbaut. Die herzogliche Residenz im Barockstil verfügt über 138 Zimmer, darunter prachtvolle Staatsgemächer mit originalen Stuckaturen und Wandmalereien. Die nach historischen Plänen rekonstruierten französischen Gärten erstrecken sich über 10 Hektar und umfassen Parterres, Boskette sowie einen Rosengarten mit über 2.600 Rosenstöcken.

Diese mittelalterliche Stadt wurde im 13. Jahrhundert gegründet und bewahrt die Ruinen einer Ordensburg des Livländischen Ordens. Das historische Zentrum zeigt restaurierte Holzhäuser und Steinbauten aus verschiedenen Epochen. Die Burganlage umfasst einen erhaltenen Wehrturm, den Besucher besteigen können, sowie ein Museum zur regionalen Geschichte. Die Straßen führen durch Viertel mit Gebäuden aus dem 18. und 19. Jahrhundert, während mehrere Kirchen die religiöse Architektur dokumentieren.

Das Museum dokumentiert die drei Besatzungsperioden Lettlands zwischen 1940 und 1991 durch die Sowjetunion und das nationalsozialistische Deutschland. Die Ausstellung präsentiert historische Dokumente, persönliche Zeugnisse von Zeitzeugen sowie Alltagsgegenstände aus den verschiedenen Phasen der Besatzung. Das Museum zeigt die Auswirkungen der sowjetischen und deutschen Herrschaft auf die lettische Bevölkerung und behandelt Themen wie Deportationen, Widerstand und Leben unter totalitären Regimen.

Das Riga Motor Museum zeigt die Geschichte des Automobils durch eine umfangreiche Sammlung von über hundert Fahrzeugen. Das Museum präsentiert sowohl klassische europäische Automobile als auch eine bedeutende Kollektion sowjetischer Fahrzeuge, darunter Regierungslimousinen und Militärfahrzeuge. Die Ausstellungen dokumentieren die technische Entwicklung des Automobils vom Anfang des 20. Jahrhunderts bis zur Gegenwart. Interaktive Displays und audiovisuelle Präsentationen in mehreren Sprachen erklären die Geschichte der einzelnen Fahrzeuge und ihre kulturelle Bedeutung. Das Museum widmet besondere Aufmerksamkeit der lettischen Automobilgeschichte und der Rolle des Fahrzeugs in der sowjetischen Gesellschaft.

Der Turm der Petrikirche bietet von seiner Aussichtsplattform in 72 Metern Höhe einen Rundblick über die gesamte Altstadt von Riga. Die gotische Kirche aus dem 13. Jahrhundert verfügt über einen Aufzug, der Besucher zur Aussichtsebene bringt. Von dort oben kann man die roten Dächer der historischen Gebäude, die Daugava und die verschiedenen Stadtteile der lettischen Hauptstadt überblicken.

Das Museum befindet sich in einem rekonstruierten Wohnhaus aus der Zeit des Jugendstils und zeigt originalgetreue Räume mit Möbeln, Dekorationen und Alltagsgegenständen aus dem frühen 20. Jahrhundert. Die Ausstellung dokumentiert die architektonische Entwicklung Rigas während der Blütezeit des Jugendstils zwischen 1901 und 1914. Besucher erhalten durch interaktive Stationen Einblicke in das damalige Wohnambiente und die gestalterischen Prinzipien dieser Epoche.

Der Rathausplatz bildet das Herzstück der mittelalterlichen Altstadt von Riga. Dieser historische Platz wird von bedeutenden Gebäuden gesäumt, darunter das rekonstruierte Schwarzhäupterhaus aus dem 14. Jahrhundert mit seiner verzierten Fassade und das Rathaus, das nach Kriegszerstörungen wieder aufgebaut wurde. Der Platz dient als Treffpunkt und Veranstaltungsort für städtische Feste. Die Umgebung verbindet gotische, Renaissance- und Barockelemente der baltischen Architektur. Das Ensemble gehört zum UNESCO-Welterbe der Rigaer Altstadt.

Die Christi-Geburt-Kathedrale wurde 1884 eingeweiht und dient als bedeutendes orthodoxes Gotteshaus in Riga. Das Bauwerk zeigt fünf vergoldete Kuppeln, die sich deutlich von der umgebenden Architektur abheben. Die Innenausstattung umfasst traditionelle religiöse Fresken und Mosaiken im neobyzantinischen Stil, die biblische Szenen darstellen. Der Sakralbau wurde während der Sowjetzeit zweckentfremdet und nach der Unabhängigkeit Lettlands restauriert.

Das Freiheitsdenkmal wurde 1935 zur Erinnerung an die im lettischen Unabhängigkeitskrieg gefallenen Soldaten errichtet. Der 42 Meter hohe Obelisk wird von der Figur einer Frau gekrönt, die drei goldene Sterne in die Höhe hält. Diese Sterne symbolisieren die drei historischen Regionen Lettlands: Kurland, Livland und Lettgallen. An der Basis des Monuments befinden sich zahlreiche Reliefs und Skulpturengruppen, die wichtige Momente der lettischen Geschichte darstellen.

Das Museum dokumentiert die Geschichte der jüdischen Gemeinde in Lettland während der deutschen Besatzung zwischen 1941 und 1944. Die Ausstellung präsentiert Fotografien, persönliche Gegenstände und Zeugnisse von Überlebenden des Ghettos. Das Museum befindet sich in einem historischen Gebäude im ehemaligen Ghettogebiet und zeigt die Lebensbedingungen der dort eingesperrten Menschen sowie die Deportationen in die Vernichtungslager.

Der Nationalpark Kemeri wurde 1997 gegründet und erstreckt sich über 381 Quadratkilometer. Das Schutzgebiet umfasst Moore, Schwefelquellen, Kiefernwälder und Holzstege zur Tierbeobachtung. Der Park liegt an der Küste des Rigaischen Meerbusens und bietet Lebensraum für zahlreiche Vogelarten. Besucher können auf markierten Wegen durch die verschiedenen Landschaftsformen wandern und die natürlichen Mineralquellen erkunden.

Die Maison aux Chats wurde im frühen 20. Jahrhundert erbaut und zeichnet sich durch zwei schwarze Katzenskulpturen aus, die auf den Dacherker thronen. Das Gebäude befindet sich in der Altstadt von Riga und zeigt typische Merkmale des Jugendstils mit verzierten Fassaden und dekorativen Elementen. Die Katzen wurden ursprünglich mit dem Schwanz zur Großen Gilde positioniert, was eine Anekdote über einen Streit zwischen dem Besitzer und der Kaufmannsgilde hervorgebracht hat. Heute ist dieses Gebäude ein Wahrzeichen der lettischen Hauptstadt und zieht Besucher an, die sich für historische Architektur interessieren.

Das Museum erstreckt sich über siebenundachtzig Hektar Waldgebiet am Ufer des Jugla-Sees und zeigt mehr als hundert historische Gebäude aus allen Regionen Lettlands. Die Sammlung umfasst Bauernhöfe, Windmühlen, Fischerhütten und eine Holzkirche aus dem achtzehnten Jahrhundert. Besucher können traditionelle Handwerkstechniken beobachten und an saisonalen Veranstaltungen teilnehmen, die lettische Bräuche präsentieren.

Das Lettische Nationaloper wurde im Jahr 1863 erbaut und dient als Hauptbühne für die nationalen Ballett- und Opernensembles. Der Saal fasst sechshundert Zuschauer und bietet ein abwechslungsreiches Programm mit klassischen und zeitgenössischen Produktionen. Im Stadtzentrum von Riga gelegen, wurde das Gebäude mehrfach renoviert, um die technische Ausstattung zu modernisieren. Diese Institution spielt eine zentrale Rolle im kulturellen Leben der lettischen Hauptstadt.

Kultureinrichtung, 2014 eröffnet, vom amerikanischen Architekten Gunnar Birkerts entworfen, Glas- und Stahlbau mit über vier Millionen Dokumenten und weitläufigen Lesebereichen mit Aussicht.

Das Lettische Nationale Kunstmuseum wurde 1869 gegründet und beherbergt die umfangreichste Sammlung lettischer Kunstwerke vom 18. bis zum 20. Jahrhundert. Das Museum präsentiert Gemälde, Skulpturen, Grafiken und angewandte Kunst lettischer Künstler verschiedener Epochen. Die Sammlung dokumentiert die Entwicklung der lettischen Kunstgeschichte und zeigt Werke nationaler Meister. Das klassizistische Gebäude befindet sich im Zentrum von Riga und wurde mehrfach erweitert und renoviert.