La Rioja, Weinregion in Nordspanien
La Rioja ist eine autonome Gemeinschaft im Norden Spaniens, die sich entlang des Ebro-Flusses zwischen Gebirgsketten erstreckt und mehr als 500 Weinkellereien in Tälern und auf Hügeln beherbergt. Die Landschaft wechselt zwischen Weinbergen mit roten Böden, mediterranen Wäldern und mittelalterlichen Dörfern, deren Straßen von Steinhäusern und historischen Kirchen gesäumt sind.
Das Kloster Suso in San Millán de la Cogolla wurde im 6. Jahrhundert gegründet und beherbergt die ersten schriftlichen Aufzeichnungen der spanischen Sprache aus dem 11. Jahrhundert. Die Weintradition der Region begann mit römischen Siedlern und wurde durch Mönche im Mittelalter erweitert, die Weinanbaumethoden in den Tälern verfeinerten.
Der Name stammt vom Fluss Oja ab, der sich durch die Weinberge schlängelt und der Region ihren charakteristischen Namen gab. Auf den Dorfplätzen und in den Kellereien können Besucher sehen, wie die Erntezeit das ganze Leben der Menschen prägt und wie die Fassherstellung noch heute mit traditionellen Methoden fortgeführt wird.
Die meisten Weinkellereien bieten das ganze Jahr über Führungen an, die Verkostungen, Spaziergänge durch die Weinberge und Einblicke in die Herstellung umfassen. Eine Buchung im Voraus ist ratsam, besonders während der Erntezeit im September und Oktober, wenn die Kellereien am stärksten frequentiert sind.
Heißluftballonflüge über die Weinberge bieten morgendliche Ausblicke auf die Klöster und mittelalterlichen Ortschaften entlang des Ebro. Das Weinkultur-Museum erstreckt sich über neun Hektar und zeigt traditionelle Techniken von der Traubenauswahl bis zur Gärung in restaurierten historischen Gebäuden.
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