Saja-Besaya Natural Park

Der Saja-Besaya Naturpark erstreckt sich über die nördlichen Hänge der Kantabrischen Berge und beherbergt dichte Wälder, tiefe Flußtäler und steile Schluchten. Das Gelände reicht von dichten Baumbeständen bis zu offenen Bergwiesen, die je nach Höhenlage unterschiedliche Pflanzen und Tiere beheimaten.

Der Park wurde 1988 gegründet, um die Berg- und Waldlandschaft sowie die Gemeinden an seinen Rändern zu schützen. Diese Einrichtung entstand aus dem Bedarf heraus, das Gebiet vor zunehmender Nutzung zu bewahren und die natürlichen Lebensräume für Flora und Fauna zu sichern.

Das Dorf Bárcena Mayor im Park zeigt traditionelle kantabrische Architektur mit steilen Dächern und Steinhäusern, die das Leben in den Bergen widerspiegeln. Die Bewohner bewahren alte Handwerkstechniken und lokale Bräuche, die noch heute im Alltag sichtbar sind.

Der Park verfügt über markierte Wanderwege unterschiedlicher Schwierigkeit, die durch Wälder und entlang von Flussläufen führen und verschiedene Viewpoints bieten. Ein Besucherzentrum bietet Informationen über lokale Flora, Fauna und beste Wanderrouten für unterschiedliche Erfahrungsstufen.

Das Gebiet beheimatet die östlichsten Balzplätze des Birkhuhns in der Kantabrischen Kette, wo diese seltenen Vögel jedes Frühjahr ihre Paarungsrituale vollführen. Gelegentlich durchstreifen auch Braunbären die Wälder, Wanderer können aber mit realistischen Chancen rechnen, auf diese scheuen Tiere zu treffen.