Schlacht an der Somme, Schlacht im Ersten Weltkrieg in Nordfrankreich
Die Schlacht an der Somme war ein Großkampf des Ersten Weltkriegs, der von Juli bis November 1916 im Norden Frankreichs entlang des Flusses Somme stattfand. Er wurde zwischen den alliierten Streitkräften – darunter Briten, Franzosen und Soldaten aus dem gesamten britischen Empire – und der deutschen Armee ausgetragen.
Die Offensive wurde von den Alliierten gestartet, um den deutschen Druck auf Verdun zu verringern und die Frontlinien zu durchbrechen. Am Ende hatte sich die Front trotz monatelanger Kämpfe und enormer Verluste kaum verschoben.
Der 1. Juli ist für Großbritannien und die Commonwealth-Nationen ein Tag des Gedenkens, da er an den ersten und verlustreichsten Tag der Schlacht erinnert. Jedes Jahr finden an den Gedenkstätten der Region feierliche Zeremonien statt, an denen Menschen aus vielen Ländern teilnehmen.
Das Schlachtfeld ist heute eine offene Landschaft in der Picardie, die von Gedenkstätten, Soldatenfriedhöfen und erhaltenen Schützengräben durchzogen ist. Ein Mietwagen erleichtert den Besuch der verstreuten Stätten, da die Entfernungen zwischen ihnen erheblich sind.
Am ersten Kampftag, dem 1. Juli 1916, erlitt die britische Armee mehr als 57.000 Verwundete und Gefallene – die verlustreichste 24-Stunden-Periode in ihrer gesamten Geschichte. An diesem Tag wurden erstmals Panzer im Krieg eingesetzt, obwohl sie noch sehr unzuverlässig waren.
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