Île du Pilier

Die Île du Pilier ist ein kleines felsiges Eiland wenige Kilometer nordwestlich von Noirmoutier, das durch einen Schifffahrtskanal von der Hauptinsel getrennt ist. Der Ort erstreckt sich über etwa 4 Hektar und wird durch zwei Leuchttürme geprägt, wobei einer automatisch funktioniert und der andere aus historischen Zeiten stammt, sowie ein restauriertes ehemaliges Semaphor-Gebäude.

Die Insel war bereits in prähistorischen Zeiten besiedelt, wie archäologische Funde aus der Jungsteinzeit belegen. Im Mittelalter gründeten Zisterziensermönche 1172 eine kleine Gemeinschaft hier, verließen den Ort aber nach etwa 30 Jahren, und später wurde die Insel zu einem Verteidigungsposten ausgebaut.

Die Insel ist heute vor allem ein Rückzugsort für Seevögel, die hier nisten und brüten. Die kargen Felsen und das einfache Pflanzenleben prägen das Bild eines Ortes, der ganz der wilden Natur gehört und von Menschen nur beobachtet wird.

Die Insel ist nur per Boot erreichbar und der Zugang ist während der Brutzeit zwischen April und Juni eingeschränkt, um die nistenden Vögel nicht zu stören. Besucher sollten beachten, dass das Wetter und die Gezeitenverhältnisse die Bedingungen dort ändern können und sich vorher informieren sollten.

Der Name könnte von einem alten Wort für 'Insel der Mädchen' stammen, aber Historiker bestätigen diese Legende nicht. Trotzdem verstärkt die ungeklärte Herkunft des Namens den Eindruck, dass diese kleine Insel ihre Geheimnisse aus vergangenen Zeiten bewahrt.