Chaka Salt Lake, Salzsee im Kreis Ulan, Provinz Qinghai, China.

Der Chaka-Salzsee ist ein ovaler Salzsee nahe dem östlichen Ende des Qaidam-Beckens im Kreis Ulan, Qinghai, 298 Kilometer westlich von Xining. Seine Oberfläche liegt auf 3.059 Metern, und eine dicke Natriumsalzschicht reicht nahe an das flache, weitgehend ausgetrocknete Wasser heran, was dem ebenen Grund seinen spiegelnden Glanz verleiht. Eine Zweigbahn verbindet die Stadt Chaka mit der Qinghai-Tibet-Eisenbahn.

Die Salzgewinnung an diesem Ort reicht zurück bis zur westlichen Han-Dynastie zwischen 206 v. Chr. und 25 n. Chr., als das Qiang-Volk hier Salz erntete und es später während der Ming- und Qing-Perioden zu einer offiziell verwalteten Ressource wurde.

Als Chinas Himmelsspiegel bekannt, trägt der See Namen in tibetischer und mongolischer Sprache, was die kulturelle Vielfalt der Autonomen Präfektur Haixi der Mongolen und Tibeter repräsentiert, wo er sich befindet.

Die Anlage ist ganzjährig von 7:30 bis 19:10 Uhr geöffnet mit Ticketpreisen von 60 Yuan in der Hauptsaison und 30 Yuan in der Nebensaison, erreichbar über Transportverbindungen von Xining und lokale Busservices.

Der Touristenbereich und die Salzproduktionszone werden getrennt verwaltet: Ein Trennstreifen hält Besucher aus dem abgeschlossenen Produktionsgebiet heraus, in dem weiterhin Salz nach dem Qualitätsstandard ISO 9001 gewonnen wird. Die Schmalspurbahn, die einst Salz transportierte, befördert heute Touristenzüge.