Ottoneum, Naturkundemuseum und ehemaliges Theater in Kassel, Deutschland.

Das Ottoneum ist ein ehemaliges Theatergebäude aus dem 17. Jahrhundert in Kassel, das heute Sammlungen zur Naturkunde beherbergt. Die Ausstellungen zeigen Tierpräparate, Gesteine, Fossilien und Pflanzen in mehreren Räumen des historischen Gebäudes.

Das Ottoneum wurde 1603–1606 unter Landgraf Moritz nach Plänen von Wilhelm Vernuken als erstes feststehendes Theatergebäude Deutschlands errichtet. Ab 1690 baute der Hofbaumeister Johann Conrad Giesler es für die landgräfliche Kunst- und Naturaliensammlung um. Von 1778 bis 1806 war hier das Kadettenkorps der hessen-kasselschen Armee untergebracht, danach diente es als Steuerstelle, Schwurgericht und Katasteramt. Seit 1884 wird es ausschließlich als Naturkundemuseum genutzt.

Der Name Ottoneum erinnert an Otto, den Lieblingssohn Landgraf Moritz'. Nach dem Dreißigjährigen Krieg verlor das Gebäude seine Theaterfunktion und beherbergte ab 1690 die Kunst- und Naturaliensammlung des Landgrafen; das 1709 gegründete Collegium Carolinum lehrte hier Naturwissenschaften. Heute ist die Schildbach-Holzbibliothek, 530 Bände aus dem Holz der jeweils beschriebenen Bäume, in einem für die documenta (13) gebauten Schrank des amerikanischen Künstlers Mark Dion zu sehen.

Das Ottoneum steht am Steinweg in der Kasseler Innenstadt, direkt neben dem Staatstheater und unweit des Friedrichsplatzes. Das Gebäude hat drei Geschosse, die alle von den Dauerausstellungen genutzt werden; dazu kommen Wechselausstellungen und Programme für Kinder. Die Sanierung 1994–1997 schuf zusätzliche Ausstellungsflächen, die kurz darauf teilweise für die documenta X genutzt wurden.

Der Goethe-Elefant ist eines der ältesten montierten Skelette eines Großsäugetiers in einem deutschen Naturkundemuseum. Samuel Thomas von Soemmerring lieh es Goethe für dessen Forschungen zum Zwischenkieferknochen; die präparierte Haut des Elefanten verbrannte 1943.