Sketische Wüste, Altes Klostertal in Beheira, Ägypten
Wadi El Natrun ist ein Tal im Norden Ägyptens mit mehreren alkalischen Seen, die von Salz geprägt sind und etwa 23 Meter unter dem Meeresspiegel liegen. Die Landschaft zeigt eine trockene, ebene Umgebung mit Wasserflächen, die je nach Jahreszeit unterschiedlich wirken.
Das Tal gewann während der ersten Zwischenzeit des alten Ägyptens an Bedeutung und wurde später Ort der Klostergründungen im vierten Jahrhundert. Diese Monastyren entwickelten sich zu wichtigen religiösen Zentren der koptischen Kirche.
Vier Klöster prägen das Tal seit dem vierten Jahrhundert und sind bis heute Zentren des koptisch-christlichen Glaubens. Besucher können sehen, wie sich die religiöse Gemeinschaft hier über Jahrhunderte hinweg entwickelt hat und ihre Traditionen lebendig hält.
Das Tal liegt etwa 100 Kilometer nordwestlich von Kairo und ist am besten mit eigenem Fahrzeug erreichbar, da öffentliche Verkehrsmittel begrenzt sind. Besucher sollten ausreichend Wasser und Sonnenschutz mitbringen, da die Region sehr trocken und sonnig ist.
Der französische Schriftsteller Antoine de Saint-Exupéry stürzte 1935 in der Nähe ab und überlebte drei Tage in der Wüste. Diese Erfahrung half ihm später, die Geschichte vom Kleinen Prinzen zu erschaffen.
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