Nilometer von Elephantine, Wassermesskonstruktion am Satis-Tempel auf der Elephantine-Insel, Ägypten.
Der Nilmesser vom Satis-Tempel ist eine steinerne Konstruktion mit einer Treppe, die ins Wasser führt und Markierungen an den Wänden trägt. Die Ägypter schnitzten Skalen in die Wände, um die jährlichen Wasserstände genau zu verfolgen.
Der Nilmesser stammt aus dem Alten Reich und wurde über Jahrtausende hinweg genutzt. Er funktionierte, bis der Bau des Staudamms von Assuan in den 1960er Jahren die natürlichen Überschwemmungen regulierte und das Messsystem überflüssig machte.
Der Nilmesser war für die Priester ein wichtiges Werkzeug, um Steuern festzulegen und Ernten vorherzusagen. Die Messwerte bestimmten, wie viel Abgaben die Menschen leisten mussten und halfen ihnen, sich auf kommende Überschwemmungen vorzubereiten.
Der Zugang zu dieser antiken Anlage liegt auf der Insel Elephantine, die man mit der Fähre von Assuan aus erreicht. Die Treppen sind steil und führen nah ans Wasser heran, daher ist festes Schuhwerk und Vorsicht ratsam.
Weil sich dieser Nilmesser an Ägyptens südlicher Grenze befand, konnten die Priester Hochwasser Wochen im Voraus vorhersagen. Diese Frühwarnungen gaben Gemeinden weiter nördlich Zeit, sich auf bevorstehende Überschwemmungen vorzubereiten.
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