San Michele Arcangelo, Kleinere Basilika in Monte Sant'Angelo, Italien
Das Heiligtum des heiligen Erzengels Michael ist eine Basilika minor in Monte Sant'Angelo im Süden Italiens, die um eine natürliche Höhle herum errichtet wurde und Teil des UNESCO-Welterbes ist. Die Anlage umfasst eine obere Kirche, eine untere Grotte mit Altar und einen freistehenden Glockenturm, der durch einen Innenhof mit Arkaden verbunden ist.
Die Gründung des Heiligtums geht auf das Jahr 493 zurück, nachdem dem Bischof von Sipontum nahe einer Höhle Erscheinungen des Erzengels Michael berichtet wurden. In den folgenden Jahrhunderten erweiterten langobardische Herzöge und normannische Herrscher die Anlage, wobei der Glockenturm und die Vorhalle im 13. Jahrhundert hinzugefügt wurden.
Der Name des Ortes bezieht sich auf den Erzengel Michael, dessen Verehrung seit über 1.500 Jahren Gläubige aus ganz Europa in diese Höhle zieht. Die Grotte bleibt ein Ort des stillen Gebets, in dem Pilger Kerzen entzünden und an Gottesdiensten teilnehmen, die in mehreren Sprachen gefeiert werden.
Das Heiligtum öffnet täglich, wobei die Besuchszeiten je nach Jahreszeit variieren und in den Sommermonaten länger sind. Der Zugang zur Grotte erfolgt über eine lange Treppe, die für Personen mit eingeschränkter Mobilität schwierig sein kann.
Die Bronzetüren am Eingang wurden 1076 in Konstantinopel gefertigt und zeigen detaillierte religiöse Szenen durch feine Metallarbeit. Diese Türen gehören zu den ältesten byzantinischen Bronzearbeiten, die noch in ihrer ursprünglichen Position in Westeuropa zu sehen sind.
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