Iwaya-ji, Bergtempel in Kumakogen, Japan.
Iwaya-ji ist ein Bergkloster auf 700 Metern Höhe in einer natürlichen Felslandschaft mit Höhlen und riesigen Steinen. Die Gebäude der Anlage, hauptsächlich die Haupthalle und das Daishido, sind direkt in diese Felskonfiguration eingebettet.
Ein Priester namens Kukai gründete den Tempel 815, nachdem er hier eine Einsiedlerin traf, die in den Höhlen meditierte. Sie vertraute ihm das Land an, was zur Entstehung dieser heiligen Stätte führte.
Der Tempel ist unter Pilgern bekannt für seine beiden Darstellungen von Fudo Myo-o: eine Holzstatue in der Haupthalle und eine Steinversion in der Okunoin-Höhle. Diese beiden Kunstwerke zeigen unterschiedliche handwerkliche Techniken und spiegeln die lange Verbindung zwischen dem Ort und den Menschen wider, die hier beteten.
Der Zugang erfolgt über Steinstufen von einem Parkplatz aus, die unter dem Nio-mon-Tor hindurchführen, bevor man die Haupthalle erreicht. Der Aufstieg ist stetig, aber machbar für die meisten Besucher, die gut zu Fuß gehen können.
Das Heiligtum ist bekannt dafür, dass es auf der Shikoku-Pilgerroute das einzige ist, das nicht direkt mit dem Auto erreichbar ist. Diese Besonderheit bewahrt die Abgeschiedenheit des Ortes und zwingt Besucher, die letzte Strecke zu Fuß zu gehen.
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