Suzakura-jinja, Shinto-Schrein in Japan

Suzakura-jinja ist ein Shinto-Schrein in der Siedlung Izumidaira im Bezirk Ii in Nagano, auf einer kleinen, nach Südwesten ausgerichteten Terrasse über dem Sotobo-Tal. Auf dem Gelände steht eine Edohigan-Kirsche (Prunus pendula var. ascendens) mit einem Wurzelumfang von etwa 9 m, einem Stammumfang von 11,3 m und einem geschätzten Alter von etwa 1.200 Jahren. Drei Stämme entspringen der Basis; der Baum wurde 1935 zum nationalen Naturdenkmal erklärt.

Der riesige Edohigan-Kirschbaum des Schreins wurde am 14. Dezember 1935 zum nationalen Naturdenkmal erklärt. Er gehört zu den geschützten Bäumen des Landes, neben der Yamataka Jindai-zakura und der Usuzumi-zakura. Ein Verjüngungsprogramm von 1992 zog Baumärzte hinzu, nachdem Sturmschäden in der Taisho-Zeit und die Schwächung zweier verbliebener Stämme dies nötig machten. Das Noh-Stück „Suzakura“ wurde 1898 von Kanze Kiyokazu verfasst.

Der Name wird durch zwei Legenden erklärt: Die von den Göttern jeder Provinz gegebenen Kirschbäume starben überall außer in Izuhei, daher Suzakura, „der erste von den Göttern erhaltene Kirschbaum“; eine andere besagt, ein Kirschbaumgeist habe ihn zum Ursprung aller japanischen Kirschbäume erklärt. Das Nō-Stück Suzakura von Kanze Kiyokazu aus dem Jahr 1898 behandelt den Baum.

Der Zugang erfolgt zu Fuß: Von der Haltestelle Arpiyasu der Alpico-Kawanakajima-Linie 71 (Togakushi-Linie über die Bird Line), etwa 30 Minuten vom Bahnhof Nagano entfernt, sind es 30 Minuten zu Fuß. Die Haltestelle Saka-gaku der Linie 73 (Togakushi-Linie über die Präfekturstraße) erschließt die Gegend ebenfalls. Mit dem Auto sind es 17 km, rund 40 Minuten, von der Anschlussstelle Nagano der Joshinetsu-Autobahn; ein Parkplatz fehlt.

Der Baum teilt sich von einer gemeinsamen Basis in drei Stämme: Der mittlere misst 5,9 m Umfang, der südwestliche etwa 3,9 m und der südöstliche etwa 3,32 m, laut der Untersuchung von 1936 zu Naturdenkmälern. Seine Äste reichen von der Basis etwa 6,6 m nach Süden und 5,3 m nach Norden. 1992 begannen Baumärzte mit Verjüngungsarbeiten, nachdem Sturmsschäden aus der Taisho-Zeit und spätere Schwächung den Baum geschädigt hatten.