Shaftesbury Avenue, Theaterstraße im West End, London, England
Die Shaftesbury Avenue ist eine Straße in West End, die sich von Piccadilly Circus bis zur New Oxford Street erstreckt und mehrere große Spielstätten beherbergt. Auf ihrer westlichen Seite reihen sich sechs bekannte Theater aneinander, darunter Lyric, Apollo, Gielgud und Sondheim, die das Straßenbild dominieren.
Die Straße wurde zwischen 1877 und 1886 gebaut, als ein ehrgeiziges Projekt das Viertel St Giles und Soho durchschnitt und bestehende Wohngebiete beseitigte, um einen direkten Weg von Norden nach Süden zu schaffen. Ihre Eröffnung veränderte das Gebiet dauerhaft und führte zur Entwicklung der Theaterviertel, das heute noch besteht.
Die Straße prägt das Identitätsbild des West End und zieht täglich Theaterbesucher an, die sich auf den Gehwegen sammeln und die eleganten Fassaden der Spielstätten bewundern. Die Schauplätze locken Menschen aus aller Welt an und gestalten das soziale Leben der Gegend durch Premieren und Aufführungen, die hier seit über einem Jahrhundert stattfinden.
Die Straße liegt günstig zwischen zwei U-Bahn-Stationen, wobei Piccadilly Circus im Süden und Tottenham Court Road im Norden unmittelbare Zugänge bieten. Beim Erkunden zu Fuß sollte man damit rechnen, dass es besonders tagsüber und vor Aufführungen sehr voll wird.
Von 1899 bis 1902 war die Nummer 67 Shaftesbury Avenue Sitz der ersten kommerziellen asiatischen Kampfkunstschule in der westlichen Welt. Diese frühe Einrichtung spielte eine Rolle in der Einführung östlicher Selbstverteidigungspraktiken für ein europäisches Publikum.
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