Pharos von Alexandria, Alter Leuchtturm in Alexandria
Der Leuchtturm von Alexandria stand einst auf der Insel Pharos vor dem Hafen der Stadt und erreichte etwa 137 Meter Höhe mit drei unterschiedlich geformten Ebenen aus weißem Marmor. Die unterste Ebene war rechteckig, die mittlere achteckig und die obere rund, gekrönt mit einer Statue des Zeus Soter.
Der Bau begann um 300 v. Chr. unter Ptolemäus I. und wurde von seinem Sohn Ptolemäus II. etwa 20 Jahre später abgeschlossen. Mehrere Erdbeben über die Jahrhunderte hinweg beschädigten die Struktur wiederholt, bis sie schließlich im 14. Jahrhundert zerstört wurde und ihre Steine zum Bau der Zitadel von Qaitbay verwendet wurden.
Der Name Pharos wurde zum allgemeinen Wort für Leuchtturm in vielen Sprachen rund um das Mittelmeer. Das Wort findet sich heute noch in verschiedenen Formen in Italienisch, Spanisch und anderen Sprachen wieder.
Heute sind nur noch Unterwasserüberreste in der Nähe der Zitadel von Qaitbay zu sehen, die an derselben Stelle am östlichen Rand des Hafens errichtet wurde. Archäologen haben dort Granitfragmente und Statuen der ptolemäischen Herrscher gefunden, die einst Teil der Struktur waren.
Ein Feuer brannte nachts auf der Spitze und ein Spiegel reflektierte Tageslicht, um Schiffe von vielen Kilometern Entfernung zu führen. Trotz dieser Funktion wurden über 40 Schiffswracks in den Gewässern vor dem Hafen gefunden, was zeigt, dass die Navigation dort immer gefährlich blieb.
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