Butkara-Stupa, Buddhistischer Stupa im Swat-Distrikt, Pakistan.
Die Butkara Stupa ist ein buddhistisches Runddenkmal im Swat-Tal in Pakistan, das in mehreren aufeinanderfolgenden Bauphasen errichtet wurde, wobei jede neue Schicht über der vorherigen entstand. Heute sind an der Anlage verschiedene Bauschichten sichtbar, die unterschiedliche Architekturstile und Steintechniken aus verschiedenen Epochen zeigen.
Die Anlage wurde ursprünglich im 2. Jahrhundert v. Chr. errichtet, wie Münzen aus der Maurya-Periode belegen, die bei den ersten Ausgrabungen gefunden wurden. Über Jahrhunderte hinweg wurde das Bauwerk immer wieder erweitert, bis es seine heutige, mehrschichtige Form annahm.
Die Anlage zeigt Einflüsse aus der griechischen und buddhistischen Welt, die sich in den Steinreliefs und Dekorationen rund um das Bauwerk ablesen lassen. Wer genau hinschaut, erkennt in den Schnitzereien eine Formensprache, die aus zwei sehr unterschiedlichen Traditionen stammt.
Die Anlage liegt im Swat-Tal, einer Gebirgsregion im Nordwesten Pakistans, und ist am besten in den kühleren Monaten zu besuchen, wenn das Wetter angenehm ist. Es lohnt sich, genügend Zeit einzuplanen, um die verschiedenen sichtbaren Schichten des Bauwerks in Ruhe zu betrachten.
Eine an der Stätte entdeckte Buddha-Statue gehört zu den frühesten bekannten Buddha-Darstellungen aus der nordwestlichen Region und stammt aus dem späten 1. Jahrhundert v. Chr. Ihr Fund hat das Wissen über die Entwicklung der buddhistischen Bildkunst erheblich verändert.
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