Mercator, Maritimes Museum in Ostende, Belgien
Mercator ist ein Segelschiff von 78,4 Metern Länge, das heute als Museumsschiff in Ostende zu sehen ist. Das Schiff verfügt über drei Masten und kann mit 15 Segeln fahren, darunter verschiedene Klüver- und Rahsegel.
Das Schiff wurde 1932 in Leith, Schottland, gebaut und diente zunächst als Ausbildungsschiff für die belgische Handelsflotte. 1961 wurde es in ein Schiffsmuseum umgewandelt, wo es seitdem Besucher empfängt.
Das Schiff trägt den Namen eines berühmten Kartografen und erinnert an die maritime Geschichte Flanderns. Die Passagiere an Bord können sich in die Zeit der Segelschiffe zurückversetzen und die Handwerkstechniken kennenlernen, die Seeleute damals verwendeten.
Das Museum ist von Dienstag bis Sonntag von 10 bis 17 Uhr geöffnet und liegt nahe dem Rathaus von Ostende. Besucher sollten bequeme Schuhe tragen, da das Betreten des Schiffs Treppen erfordert und der Zugang zu den verschiedenen Decks begrenzt sein kann.
Das Schiff trug 1936 die sterblichen Überreste des flamischen Missionars Pater Damiaan von einer Insel in Hawaii zurück nach Belgien. Damiaan war ein verehrter Heiliger, der sich dem Dienst an Kranken gewidmet hatte, und diese Reise war ein wichtiges Ereignis in der belgischen Geschichte.
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