Baia dei Turchi, Mittelmeerstrand in Otranto, Italien

Baia dei Turchi ist ein Strand an der Küste von Salento mit etwa zweihundert Metern feinem weißem Sand, der zwischen Kalksteinfelsen und mediterraner Vegetation liegt. Das Wasser ist transparent und tiefblau, und die gesamte Bucht wirkt wie ein natürliches Amphitheater aus Natur.

Der Strand erhielt seinen Namen 1480, als Kriegsschiffe von Osmanen hier landeten und den Hafen während der Belagerung von Otranto nutzten. Dieses Ereignis machte die Bucht zu einem wichtigen Punkt in der Geschichte der süditalienischen Verteidigung gegen See-Invasionen.

Der Strand verkörpert einen Treffpunkt zwischen östlichen und westlichen Seefahrtstraditionen, der sich in den lokalen Fischereimethoden und Bräuchen widerspiegelt. Für Besucher sind diese Unterschiede in der Art und Weise sichtbar, wie Fischer ihre Boote handhaben und Netze ausbessern.

Um den Strand zu erreichen, muss man etwa vierhundert Meter durch einen geschützten Pinienwald gehen, was die Ausrüstung für Schnorcheln und Schwimmen notwendig macht. Das Gelände ist natürlich und bewachsen, daher sind robuste Schuhe empfehlenswert.

Die Bucht liegt in einem Naturschutzgebiet mit seltenen Küstendünen und mediterranem Gestrüpp, wo Pflanzenarten wachsen, die man sonst nirgendwo findet. Zugvögel nutzen diesen Ort als wichtige Raststation auf ihren Wanderungen über das Mittelmeer.