GSSR, Radioteleskop in der Mojave-Wüste, Kalifornien, USA

Das Goldstone Solar System Radar ist eine Beobachtungsanlage in der Mojave-Wüste, die mit einem 70 Meter breiten Parabolspiegel und einem leistungsstarken Röntgen-Sender ausgestattet ist. Das System kann Radiowellen zu Himmelskörpern senden und deren Reflexionen empfangen, um genaue Daten über entfernte Objekte zu sammeln.

Die Anlage wurde 1958 gebaut und unterstützte zunächst das Pioneer-Raumfahrtprogramm mit kritischen Daten während der Missionen. 1985 erhielt sie den Status eines National Historic Landmark, um ihre Bedeutung für die Raumfahrtforschung anzuerkennen.

Das Radar ermöglicht detaillierte Beobachtungen von Merkur, Venus, Mars, Asteroiden und Monden von Jupiter und Saturn durch wissenschaftliche Studien.

Der Standort liegt in der Wüste auf etwa 900 Metern Höhe, wo das trockene Klima und die Abgeschiedenheit ideale Bedingungen für sensible Beobachtungen bieten. Besucher sollten sich auf Hitze und wenig Schatten vorbereiten und die Sicherheitsvorschriften beachten, da es sich um ein aktives Forschungszentrum handelt.

Das Radar erkannte durch seine Messungen, dass der Merkur einen flussigen Kern hat, eine bedeutende Entdeckung aus Fernerkundungsdaten. Diese Fähigkeit, entfernte Weltraumkorper bis in diese Details zu durchleuchten, macht das System zu einem außergewohnlichen wissenschaftlichen Instrument.